Mais dois homens foram acusados na quinta-feira no escândalo de apostas esportivas que levou a NBA a banir o ex-jogador do Toronto Raptors, Jontay Porter, para sempre.
Timothy McCormack e Mahmud Mollah agora se juntam a outros dois homens – Lengthy Phi Pham e um quarto cujo nome permanece omitido em uma queixa judicial – como réus em um caso federal de fraude eletrônica sobre apostas supostamente baseadas em dicas de um jogador sobre seus planos de sair de dois jogos cedo.
Os promotores não nomearam publicamente Porter em conexão com o caso, mas as datas dos jogos e outros detalhes sobre o “Jogador 1” mencionado nos documentos judiciais coincidem com Porter e seu banimento da NBA em abril. Os promotores federais do Brooklyn se recusaram a comentar se o ex-atacante está sob investigação.
Não foi possível encontrar imediatamente as informações de contato atuais de Porter ou de qualquer agente ou outro representante que ele possa ter.
Uma investigação da NBA descobriu em abril que ele avisou os apostadores sobre sua saúde e depois alegou estar doente para sair de pelo menos um jogo e fazer algumas apostas terem sucesso. Porter também apostou em jogos da NBA nos quais não jogou, uma vez apostando contra seu próprio time, disse a liga.
Os promotores dizem que McCormack, Mollah, Pham e o ainda desconhecido quarto réu participaram de um esquema para fazer com que o “Jogador 1” saísse da quadra para que pudessem ganhar apostas contra seu desempenho.
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E eles venceram, com as apostas de Mollah em um jogo em 20 de março rendendo mais de US$ 1,3 milhão, de acordo com a denúncia. Ele dizia que Pham, o jogador e o réu não identificado deveriam receber, cada um, cerca de um quarto desses ganhos, e McCormack, uma redução de quatro por cento, antes que uma empresa de apostas suspeitasse e impedisse Mollah de coletar a maior parte do dinheiro.
McCormack também acertou mais de US$ 33 mil em uma aposta em um jogo de 26 de janeiro, disse a denúncia.
Seu advogado, Jeffrey Chartier, disse na quinta-feira que “nenhum caso é certeiro”. Ele se recusou a comentar se seu cliente conhece Porter.
Os advogados de Mollah e Pham se recusaram a comentar as acusações.
McCormack, 36, de Nova York, e Mollah, 24, de Lansdale, Pensilvânia, receberam fiança de US$ 50 mil cada após suas acusações na quinta-feira. Um juiz concordou na quarta-feira em libertar Pham para prisão domiciliar e monitoramento eletrônico sob fiança de US$ 750.000. O morador do Brooklyn, de 38 anos, que também usa o primeiro nome de Bruce, permaneceu sob custódia na quinta-feira enquanto a papelada e outros detalhes eram finalizados.
De acordo com a denúncia, o “Jogador 1” acumulou dívidas de jogo significativas no início de 2024, e o réu não identificado o incentivou a cumprir suas obrigações fazendo um “especial” – seu código para abandonar certos jogos mais cedo para garantir o sucesso das apostas que ele superaria as expectativas.
“Se eu não fizer um acordo especial com seus termos. Então está tudo pronto. E você me odeia e se eu não conseguir 8 mil até sexta-feira, você virá a Toronto para me bater”, disse o jogador em mensagem criptografada, segundo a denúncia.
Diz que ele disse aos réus que planejava se retirar do jogo de 26 de janeiro mais cedo, alegando lesão.
Porter jogou 4 minutos e 24 segundos contra o Los Angeles Clippers naquele jogo antes de dizer que agravou um problema ocular. Ele não marcou nenhum ponto, 3 rebotes e 1 assistência, abaixo do que as apostas esportivas esperavam. Isso significou um dia de pagamento para quem apostasse “abaixo”.
Em seguida, diz a denúncia, o jogador disse aos réus que sairia do jogo de 20 de março alegando que estava doente. Porter jogou 2 minutos e 43 segundos contra o Sacramento Kings naquele dia, terminando sem pontos ou assistências e 2 rebotes, novamente abaixo da linha de apostas.
Depois que a NBA e outros começaram a investigar, o jogador avisou Pham, Mollah e o réu não identificado por meio de um aplicativo de mensagens criptografadas que eles “poderiam ser atingidos wa rico” – uma aparente referência ao acrônimo comum para uma acusação federal de extorsão – e perguntou se eles haviam excluído “todas as coisas” de seus telefones, de acordo com a denúncia.
Jogadores, treinadores, árbitros e outros membros da equipe da NBA estão proibidos de apostar em qualquer jogo da liga ou em eventos como escolhas de draft.
Ao banir Porter, o comissário da NBA, Adam Silver, chamou as ações do atacante de “flagrantes”.
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