Uma pintura em Dyrham Home, uma grande mansão no sudoeste da Inglaterra, oferece uma visão vista panorâmica do porto de Bridgetown, Barbados, com plantações de açúcar espalhadas ao longo de uma encosta.
Em outra sala, há duas figuras esculpidas representando homens negros ajoelhados, segurando conchas de vieira acima da cabeça. Eles estão acorrentados nos tornozelos e no pescoço.
Estas obras pertenceram a William Blathwaytque period dono de Dyrham no last do século XVII e início do século XVIII e, como auditor geral das receitas das plantações da Grã-Bretanha, supervisionava os lucros provenientes das colônias.
Explicar a história de um lugar como Dyrham pode ser controverso, como descobriu o Nationwide Belief, a instituição de caridade com quase 130 anos que administra muitas das casas históricas mais valorizadas da Grã-Bretanha.
Depois de a organização ter reformulado as suas exibições para destacar as ligações entre dezenas das suas propriedades e a exploração e a escravatura da period colonial, atraiu a ira de alguns colunistas e académicos de direita, que acusado a confiança de estar “acordado”, sugeria que estava apresentando uma atitude “anti-britânica” visão da históriae iniciou uma campanha para reverter algumas das mudanças.
A batalha que se seguiu — que tem ecos do acalorado debate sobre os monumentos confederados nos Estados Unidos — decorreu durante três anos nas redes sociais e em jornais de direita na Grã-Bretanha.
Até agora, o Nationwide Belief resistiu à campanha e manteve-se fiel às suas novas exibições e às suas referências ao colonialismo e à escravatura. Mas a controvérsia agitou o belief, cujas reuniões anuais têm visto uma financiado de forma opaca O grupo Restore Belief tenta colocar seus candidatos no conselho da instituição de caridade, um grupo consultivo que trabalha com o conselho administrativo da instituição.
‘Ideologias modernas e divisivas’
O Nationwide Belief foi criado em 1895 para preservar lugares naturais e históricos. Ele passou 129 anos adquirindo casas senhoriais, algumas de propriedade de famílias que não conseguiam mais mantê-las após a Segunda Guerra Mundial, bem como quilômetros de litoral e inside que ele abriu ao público.
Os 5,37 milhões de membros do grupo pagam £ 91 por ano — cerca de US$ 115 — para entrada ilimitada em mais de 500 locais. Mesmo que você nunca tenha ido a uma propriedade do Nationwide Belief, provavelmente já viu uma em um drama de época. Partes de “Downton Abbey” foram filmadas em Lacoco em Wiltshire, enquanto Basildon Park, perto de Studying, aparece em “Orgulho e Preconceito” de 2005 e as temporadas dois e três de “Bridgerton.”
Embora o belief trabalhe para conservar a história, ele sempre se adaptou, disse Hilary McGrady, sua diretora geral, em uma entrevista. “A própria ideia de que estamos potencialmente mudando, eu posso ver por que isso pode parecer enervante”, ela disse. “A realidade é que o belief sempre mudou.”
Ela observou que as casas nem sempre contavam histórias de empregados que trabalhavam “embaixo da escada” e que, quando começaram a destacá-los na década de 1950, houve resistência. “No entanto, agora achamos que isso é totalmente regular”, disse ela.
O que McGrady não consegue compreender, disse ela, são as alegações de que o belief está numa “campanha louca para minar a história”.
A Restore Belief foi fundada em 2021, um ano após o Nationwide Belief ter lançado um relatório detalhando os vínculos históricos que 93 de suas propriedades tinham com o colonialismo e a escravidão. Em seu website, a Restore declara que o Nationwide Belief é “movido por ideologias da moda e divisivas” e pede que ele “restaure um senso de boas-vindas para todos os visitantes sem demonizar a história ou a herança de ninguém”.
Cornelia van der Ballot, atual diretora da Restore — e ex-professora de grego antigo em uma faculdade católica explicit na Universidade de Oxford — argumentou que a visão da história apresentada em algumas propriedades fiduciárias “desviado” do seu foco. Numa declaração enviada por e-mail para este artigo, ela também apontou o que disse ser “a perda de curadores especializados e a perda de autoridade de especialistas qualificados na decisão de como as propriedades são administradas e apresentadas”.
A confiança disse que seu número de curadores dobrou nos últimos cinco anos.
Mary Beard, a especialista em clássicos e ex-professora de Cambridge, disse ao The Occasions de Londres que o relatório de 2020 “estava apenas afirmando o óbvio: é claro que algumas casas têm um passado desconfortável”. Ela elogiou o tratamento dado por Dyrham à sua história como exemplo de boa curadoria: manter objetos como as estátuas das figuras escravizadas, mas contextualizando-os.
Em seu website, o Restore afirma que é “politicamente independente” e foi fundado por indivíduos. Mas o Good Regulation Venture, um órgão de fiscalização da governação britânico, trouxe ação authorized para descobrir quem estava por trás da Restauração e estabeleceu que seu website period propriedade de uma empresa privada, RT2021constituída em abril de 2021 com o objetivo declarado de “Monitorar as atividades do Nationwide Belief”.
Ian Browne, o gerente jurídico do Good Regulation Venture, disse que a Restore se disfarçava de “uma organização de base falando em nome do senso comum”, mas tinha ligações com outros grupos de defesa de direita. De 2021 até janeiro, um dos grupos diretores foi Neil Report, o antigo presidente da Instituto de Assuntos Econômicosum grupo de reflexão libertário e atual presidente do Internet Zero Watch, um grupo que nega que o mundo está em uma “emergência climática”.
O Sr. Report não respondeu aos pedidos de comentário.
A restauração também conta com o apoio de figuras de direita incluindo Nigel Farageo ativista do Brexit que agora concorre ao Parlamento.
Dr. van der Ballot disse: “Recebemos doações e ajuda de milhares de apoiadores. Acreditamos que esta é uma definição justa de campanha widespread”, e escusámo-nos a entrar em detalhes sobre o financiamento do Restore.
Antes da reunião do Nationwide Belief em Novembro passado, o Restore inundou as redes sociais com anúncios e pressionou a sua posição em numerosos artigos e aparições nos meios de comunicação.
Mas no dia da reunião, um número recorde de membros do Nationwide Belief – 156.000 – votaram e rejeitaram todas as iniciativas e candidatos apoiados pelo Restore.
Contudo, a sua agenda provocou alguns focos de tensão. Depois que o resultado foi anunciado, um homem gritou: “Você fraudou a votação!”
O resultado mais amplo pode reflectir o desdém do público britânico pelas guerras culturais, disseram os especialistas, com muitos a dizerem aos investigadores que anseiam por um clima mais calmo, discurso político mais civilizado.
De acordo com a pesquisa de 2023 pela College Faculty London e mais em comumapenas 27 por cento das pessoas disseram que “combater o politicamente correcto e as questões despertas” period uma das questões mais importantes que o país enfrenta.
O mesmo estudo concluiu que o Nationwide Belief é uma das instituições mais respeitadas do país. Ao explicar, em vez de remover, objectos históricos controversos, o fundo mostrou que “respeita as pessoas o suficiente para serem capazes de tomar as suas próprias decisões”, escreveram os autores do estudo.
Alguns membros da confiança disseram que a campanha “anti-woke” os levou a mostrar maior apoio ao grupo.
Judith Martin, 70 anos, membro há décadas, disse que começou a participar das reuniões anuais apenas para deixar claro que o Restore não falava pela maioria.
“Já existem recursos tão limitados, para tentar nos dividir assim, e causar essas brigas, eu acho isso horrível”, ela disse, acrescentando, “Essa fabricação de uma guerra cultural, eu acho isso desprezível.”
‘Um Gentil Reconhecimento’
Numa visita a Dyrham no last do ano passado, os visitantes desfrutaram de chá e scones no café depois de visitarem a casa. Famílias jovens perambulavam pelas colinas do Dyrham Park. Casais mais velhos caminhavam de mãos dadas pelos jardins restaurados.
Uma nova placa perto das figuras dos homens escravizados diz que eles “lançam luz sobre as realidades do sistema colonial do last do século XVII”, antes de informar aos visitantes uma rota alternativa caso “queiram não encontrar os objetos”.
Um especialmente poema encomendado colocado sobre uma mesa próxima reflete sobre “um mundo em que tanta dor poderia coexistir com tanta opulência”.
Sally Davis, 60, disse que as exibições ofereceram um “gentil reconhecimento” do passado.
A Sra. Davis, que é branca, e seu marido Richard Davis, 63, que é negro, visitaram a neta de 2 anos, que caminhava por uma trilha em frente à casa.
Eles moram perto e vêm aqui com frequência, disseram. Davis, cujos pais são da Jamaica, ficou satisfeito com o contexto mais profundo, especialmente no caso das estátuas ajoelhadas.
“Quando cheguei aqui pela primeira vez, o guia ficou um pouco apreensivo quando esses números apareceram, e eu disse: ‘Olha, você não precisa se preocupar com isso, é apenas uma daquelas coisas’”, disse Davis. disse. “Mas é preciso divulgá-lo para que as pessoas possam entender como surgiram lugares como este.”
