Cientistas conservacionistas que assessoram o governo federal pediram que a atividade de combustíveis fósseis no native do projeto de gás multibilionário proposto por Woodside seja urgentemente revisada para proteger o reduto de uma cobra marinha ameaçada de extinção.
A cobra marinha escura, Aipysurus fuscusfoi colocada na lista de espécies ameaçadas do país esta semana e só se sabe que existe em um pequeno número de recifes na costa de Kimberley, na Austrália Ocidental.
O conselho oficial de conservação do Comitê Científico de Espécies Ameaçadas disse que o último reduto remanescente da cobra period Scott Reef.
O aquecimento international estava danificando os recifes de corais que fornecem habitat para a cobra, dizia o conselho, e temperaturas mais quentes estavam afetando diretamente a espécie. Derramamentos de óleo e ruído marinho também provavelmente estavam afetando a cobra.
No mês passado, foi revelado que a Environmental Safety Authority do governo do estado de WA havia avaliado o projeto da bacia Browse de Woodside como inaceitável. O projeto perfurará em Scott Reef.
O conselho dizia que Scott Reef deveria ser designado uma “área crítica” para a proteção das cobras “de impactos conhecidos e potenciais causados pela indústria native de combustíveis fósseis, incluindo o desenvolvimento do campo de gás de Torosa”.
As atividades da indústria de combustíveis fósseis na Bacia de Browse e em outras partes das águas da Comunidade do Mar de Timor devem ser revistas com urgência, disse o conselho, “para determinar se os impactos conhecidos e potenciais no mar escuro são adequadamente considerados e evitados”.
Todo “ruído marinho excessivo ou constante” precisava ser eliminado “inclusive de perfuração e transporte”, dizia o conselho, o que poderia causar “barotrauma deadly ou debilitante ou reduções relacionadas ao estresse na imunidade, alimentação e crescimento de cobras marinhas – incluindo a cobra marinha escura – em recifes e bancos de areia próximos”.
Mas o conselho também disse que os efeitos do ruído marinho sobre as cobras eram “pouco conhecidos e pouco pesquisados”.
Uma série de outras medidas eram necessárias, dizia o conselho, incluindo monitoramento e pesquisa extensivos sobre as cobras e seu habitat.
Joe Rafalowicz, chefe de clima e energia do Greenpeace Austrália Pacífico, disse que a listagem da cobra deve ser um “chamado de atenção” para Woodside e a ministra federal do meio ambiente, Tanya Plibersek, que precisarão tomar uma decisão sobre o projeto Browse.
após a promoção do boletim informativo
Ele disse que o compromisso de Plibersek de “não haver mais extinções” sob o governo trabalhista “soará vazio” se ela não seguir imediatamente o conselho de seu próprio departamento para proteger Scott Reef da indústria de combustíveis fósseis.
“Reformas cruciais para nossa lei nacional sobre a natureza estagnaram no parlamento – o que significa que a Woodside pode escapar impune da perfuração de gás em habitat crítico para a cobra-marinha-escura, já que a espécie foi listada após o documento de aprovação da Woodside ter sido submetido.”
Jess Beckerling, diretora executiva do Conselho de Conservação da Austrália Ocidental, disse que Woodside queria perfurar até 50 poços de gás ao redor do Scott Reef.
“O governo deve atender ao seu apelo por uma revisão urgente dos potenciais impactos do plano de Woodside”, disse ela.
“Para proteger a ameaçada cobra-marinha-escura e toda a outra vida marinha no Scott Reef, o governo deve recusar a proposta de gás Browse da Woodside.”
O Guardian Australia entrou em contato com Woodside e Plibersek para comentar.
