O governo trabalhista confirmou que haverá uma votação vinculativa sobre se o subsídio de combustível de inverno será cortado para todos, exceto os aposentados mais pobres, à medida que cresce a inquietação dentro do partido sobre o apoio aos planos.
A votação ocorrerá na próxima terça-feira, depois que os conservadores submeteram uma moção para anular a mudança do governo nas regulamentações – uma mudança que normalmente não estaria sujeita a votação. O Partido Trabalhista havia dito anteriormente que não haveria votação sobre a medida.
Em um sinal de inquietação no partido parlamentar, vários parlamentares trabalhistas assinaram uma moção pedindo que a mudança seja reconsiderada e que seja dado mais tempo para ser comunicada.
A moção foi submetida pelo novo MP trabalhista de Poole, Neil Duncan-Jordan, que trabalhou anteriormente para o maior grupo de pressão de pensionistas, a Nationwide Pensioners Conference. O Guardian entende que os MPs compareceram a briefings dados por Duncan-Jordan sobre as implicações da mudança.
Dois outros novos MPs assinaram a moção de Duncan-Jordan, que não é vinculativa para o governo e é essencialmente simbólica. Eles são o MP de Stroud, Dr. Simon Opher, um ex-GP, e Chris Hinchliff, o MP de North East Hertfordshire. Outros que assinaram a moção incluem MPs trabalhistas de esquerda, como Clive Lewis e Kim Johnson.
Downing Road admitiu que a votação seria vinculativa na terça-feira, mas se recusou a comentar mais sobre os arranjos de chicoteamento. Os conservadores disseram que o governo foi “arrastado para a Câmara dos Comuns pelos conservadores para realizar uma votação sobre sua decisão merciless de acabar com o pagamento de combustível de inverno para 10 milhões de pensionistas”.
Mel Stride, o secretário de trabalho e pensões sombra, disse: “Nós saudamos que o governo trabalhista tenha dado uma guinada e agora haverá uma votação sobre a moção conservadora para acabar com o corte merciless nos pagamentos de combustível de inverno. O Partido Trabalhista acha que é certo dar aos seus pagadores sindicais um aumento salarial que estoure a inflação em vez de proteger aposentados vulneráveis, no momento em que as contas estão subindo. Isso diz tudo o que você precisa saber sobre os valores do governo.
“O Partido Trabalhista ainda quer interromper esse apoio important aos aposentados mais vulneráveis, mas gostaríamos de pedir a todos os parlamentares que façam a coisa certa e apoiem essa moção conservadora para interromper esse corte punitivo.”
Depois que a líder da Câmara dos Comuns, Lucy Powell, confirmou na quinta-feira que uma votação seria realizada, a deputada trabalhista Rachael Maskell pediu uma reconsideração dos cortes propostos.
“Estar com frio em casa pode levar a derrame, ataque cardíaco, hipotermia, pneumonia e outras doenças semelhantes”, disse ela. “Ela vai [Powell] encorajar o governo a ler o trabalho do Professor Sir Michael Marmot e Sir Chris Whitty nesta área, para que possamos adotar uma abordagem de saúde pública para que as pessoas fiquem aquecidas em casa, para mitigar o custo que poderia surgir sem a mitigação correta em torno dos pagamentos de combustível de inverno?”
Powell respondeu: “A decisão de testar os meios para pagar o combustível de inverno não foi uma decisão que qualquer um de nós queria tomar, é uma decisão que tivemos que tomar para equilibrar as contas, como acabamos de discutir, porque são aqueles com a renda mais baixa que pagam o preço mais alto quando a economia entra em colapso e o custo de vida actual dispara.”
Ela acrescentou: “Obter crescimento em nossa economia, reduzir contas de energia e obter independência energética são absolutamente essenciais para a agenda deste governo.”
O líder sombra da Câmara dos Comuns, Chris Philp, disse que foi contatado por eleitores “desesperados de preocupação” sobre as mudanças propostas. Ele disse que um aposentado escreveu para ele dizendo: “O subsídio significava que eu poderia ligar o aquecimento. Agora, temo hipotermia durante os próximos meses de inverno.”
