Ee calmamente, mas firmemente, negociou a saída do Reino Unido da UE após anos de disputas britânicas sobre o Brexit, e ele prefere consenso a brigas políticas. Mas Michel Barnier enfrenta seu maior desafio até agora como o novo primeiro-ministro da França em meio à maior crise política do país em décadas.
O discreto direitista, de 73 anos, conhecido por seus anoraques sensatos, amor por planilhas e seus sempre presentes dossiês de briefing debaixo do braço, está enfrentando um batismo de fogo em um cenário político francês profundamente dividido.
A aliança de esquerda, que ganhou o maior número de assentos no novo parlamento, mas não conseguiu a maioria absoluta, diz que sua nomeação é antidemocrática e que ele deveria ser derrubado por um voto de desconfiança. Muitos na esquerda apontam que em 1981 ele votou contra a descriminalização da homossexualidade.
A extrema direita de Marine Le Pen diz que eles vão segurar o fogo e julgá-lo primeiro por seu programa. Mas dois parlamentares de extrema direita descreveram recentemente Barnier, agora o premiê mais velho da França na história moderna, como um “fóssil” no estilo Jurassic Park e um “Joe Biden francês” que muda constantemente de ideia.
Outro parlamentar de extrema direita disse que Barnier, que serviu como ministro há muito tempo sob os direitistas Jacques Chirac e Nicolas Sarkozy, havia sido “tirado da naftalina”. Isso estava em desacordo com os eleitores franceses que compareceram em massa na eleição antecipada de julho em busca de mudança política, eles disseram.
Em um cenário de rivalidade política, há uma urgência na nomeação de Barnier, anunciada na quinta-feira por Emmanuel Macron após quase dois meses de deadlock político. O tempo está se esgotando para preparar o orçamento de 2025 em meio a temores de medidas de austeridade e conflitos de déficit com a UE.
Barnier foi conhecido por quase 50 anos na política francesa de direita como um neo-gaullista centrista e liberal, devotado à causa europeia. Ele se autodenominava um “patriota e um europeu”.
Em 2021, ele surpreendeu os observadores ao inclinar-se significativamente para a direita e endurecer sua posição sobre imigração e segurança como parte de uma tentativa malsucedida de se tornar candidato presidencial contra Macron no ano seguinte.
Na época, Barnier alegou que a imigração não regulamentada de fora da UE estava enfraquecendo o senso de identidade da França. Ele acreditava que o voto do Reino Unido para deixar a UE mostrou os perigos de permitir que as divisões sociais se agravem.
Chocando muitos em Bruxelas, ele pediu uma moratória francesa de três a cinco anos para imigrantes não europeus, segundo a qual até mesmo familiares que se juntassem aos imigrantes seriam impedidos, e pediu que a França recuperasse a soberania authorized dos tribunais da União Europeia.
No geral, porém, as visões políticas de Barnier estão próximas da postura pró-negócios e pró-Europa de Macron. Macron queria um primeiro-ministro que não tentasse desfazer medidas controversas impostas nos últimos anos, em specific um aumento na idade da aposentadoria que irritou a esquerda. O presidente também queria garantir que não houvesse adulteração em sua lei de imigração linha-dura.
Barnier havia dito anteriormente que queria retornar a um papel de liderança na política francesa. Depois que o acordo pós-Brexit de 2020 foi assinado com o Reino Unido, ele disse que percebeu na véspera de Natal que sentia falta da França e queria ser “útil” na política francesa. “Eu nunca fui um tecnocrata, sempre fui um político”, disse Barnier quando tentou se tornar o candidato presidencial pelo partido conservador Les Républicains.
Nascido em um subúrbio da cidade alpina francesa de Grenoble, ele é devoto da área de Savoie, nos Alpes. Ele há muito se autointitula um velho estadista confiável – um montanhista e caminhante dos Alpes que construiu sua carreira na política native, gosta de caminhadas em florestas antigas e diz que é essential para os principais políticos “amar árvores”. Ele decorou seu escritório da Comissão Europeia com uma foto de seu papel como coorganizador das Olimpíadas de Inverno de 1992, o que levou a um apelido francês: o Instrutor de Esqui.
Eleito pela primeira vez aos 22 anos como vereador native em Savoie, ele entrou no parlamento com apenas 27 anos em 1978. Ele serviu quatro vezes como ministro do governo e duas vezes como comissário da UE. Como comissário para o mercado interno e serviços, ele negociou uma nova regulamentação extensa dos mercados financeiros após a crise world, incluindo medidas impopulares na Metropolis de Londres.
Durante as negociações do Brexit, ele provavelmente period mais conhecido no Reino Unido do que na França. Figuras britânicas, principalmente empresários e políticos que votaram pela saída, frequentemente tentavam amolecê-lo com comida — líderes empresariais lhe ofereceram uma cesta incluindo cheddar, chá e geleia, enquanto David Davis teve um suntuoso almoço de cordeiro galês preparado em Downing Road em 2017 e então bife wellington em um almoço posterior em Bruxelas. Mas Barnier period conhecido em Bruxelas por se limitar a peixe no almoço — geralmente peixe simples e espinafre.
Barnier, embora visto como compatível com Macron, tem criticado o presidente nos últimos tempos, questionando a decisão do presidente de convocar uma eleição antecipada de junho “arriscada” e chamando sua maneira de governar o país de cima para baixo de “solitária” e “arrogante”. Em 2022, quando os centristas de Macron perderam a maioria absoluta no parlamento, mas continuaram sendo a maior força, Barnier disse que o “macronismo” estava em suas últimas pernas.
Em 2022, depois de Macron ter sido eleito para um segundo mandato como presidente, Barnier apelou aos centristas para “passarem de uma cultura de arrogância para uma cultura de compromisso”.
Agora, em um parlamento dividido entre três grupos em guerra – a esquerda, o centro e a extrema direita, Barnier está sob pressão para mostrar como essa cultura de compromisso pode funcionar. Grupos rivais no parlamento podem ameaçar um voto de desconfiança e o parlamento pode ser dissolvido novamente em menos de um ano para novas eleições. Como Barnier costumava gostar de observar durante as negociações do Brexit, o relógio está correndo.
