Quando o agricultor holandês Bastiaan Blok, de 31 anos, desenterrou a sua última colheita, o clima tinha cobrado um preço desastroso. Suas cebolas – 117 mil quilos delas – eram do tamanho de chalotas.
“Tivemos uma primavera muito chuvosa e um verão seco e quente, então as plantas fizeram raízes muito pequenas”, disse Blok, que cultiva 90 hectares em Swifterbant, na província recuperada de Flevoland. “Metade delas tinha menos de 40 mm e normalmente nesse tamanho elas nem são processadas. Provavelmente as teríamos vendido por muito pouco para biomassa, ou talvez para a Polônia para óleo de cebola. Ou é muito chuvoso e frio, ou muito quente e seco, e não há um período regular de crescimento entre eles.”
Blok é um dos vários agricultores em O maior exportador agrícola da Europa associando a crise climática a frutas e vegetais cada vez mais “imperfeitos”, rejeitados por um sistema alimentar baseado na padronização e na aparência cosmética.
No mês passado, um esquema de financiamento coletivo para ajudá-lo foi lançado pela empresa social Exército sem desperdícioque administra um esquema trimestral de caixas de alimentos, com sopas, molhos, massas, bebidas e geleias feitas de frutas e vegetais resgatados. Graças à sua comissão, doações públicas – algumas enviando cebolas para bancos de alimentos – e um pedido de picles do “Rei do Pepino” Oos Kesbeke de Amsterdã, os galpões de Blok estão finalmente vazios e um ano de trabalho não foi desperdiçado.
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Mas Thibaud van der Steen, cofundador do No Waste Military, disse que os agricultores estão a sofrer com os fenómenos climáticos extremos, associados a a crise climáticatornando cada vez mais difícil atingir os padrões modernos de perfeição.
“Um dos nossos fundadores, Stijn Markusse, trabalhou durante 12 anos com agricultores com um conceito de caixa de refeição e ficou surpreso ao ver que tantos vegetais e frutas ficaram no chão ou foram jogados fora porque não se enquadravam em um tipo de supreme de beleza ”, disse Van der Steen. “O consumidor médio está acostumado com pepinos simples como velas. Mas quem tem uma horta sabe que para cada 10 pepinos, dois ou três serão retos e todos os outros terão todos os tipos de formas. Os agricultores dizem que o clima está ficando mais extremo e isso não ajuda: para cultivar vegetais ideais, você precisa de circunstâncias ideais.”
O outono, inverno e primavera mais chuvosos já registados ameaçaram a espinafre e culturas de batata, levando a perguntas parlamentares e advertências do sindicato agrícola LTO. Evelien Drenth, especialista em agricultura da LTO, disse 61% dos agricultores holandeses relatam perdas de produção devido a condições climáticas extremas, doenças estão aumentando e a semeadura está atrasada ou às vezes perdida. “Os consumidores e supermercados precisam se acostumar com prateleiras vazias às vezes para culturas de curta temporada, como espinafre… e também couves-de-bruxelas e brócolis de tamanho irregular”, ela acrescentou.
Se as plantas estão estressadas, os agricultores também estão, segundo Jaap Fris, da fazenda comunitária Erve Kiekebos, em Empe, Guéldria. “É verdade que as coisas estão ficando mais difíceis por causa do clima”, disse ele. “Mas às vezes tenho que desafiar a minha própria percepção de que as coisas têm de ser perfeitas, quando sei que mesmo que pareça menos bom, é igualmente saboroso.”Há uma batalha contínua contra lesmas, por exemplo, enquanto a couve-rábano colhida tardiamente pode ter crescido uma segunda pele ou outro coração. “Assim como as pessoas, todos parecem diferentes”, disse ele. “Não é tão bonito… mas você ainda pode comê-lo.”
