Um grupo da igreja anglicana lançará um projeto de reconciliação de £ 7 milhões em Barbados para expiar as atrocidades da escravidão transatlântica e compensar os descendentes de pessoas escravizadas.
United Society Companions within the Gospel (USPG), uma organização missionária sediada no Reino Unido criada em 1701 para converter pessoas nas colônias ao cristianismo, trabalhará com parceiros locais e regionais no Caribe para alocar dinheiro para educação e bolsas empresariais e pesquisa histórica. Também apoiará a propriedade de terras entre descendentes de pessoas escravizadas.
O projeto, que será lançado no sábado, se concentrará principalmente nas comunidades que vivem na propriedade Codrington, no leste de Barbados. Outrora o native de duas prósperas plantações de açúcar, gerando uma renda estimada de £ 5 milhões por ano em dinheiro de hoje, a propriedade period de propriedade do plantador Christopher Codrington. Ele a legou à Society for the Propagation of the Gospel in International Elements (SPG), que mais tarde se tornaria USPG.
O testamento de Codrington estipulava que ele queria 300 pessoas escravizadas para trabalhar na plantação e no estabelecimento de uma faculdade teológica. Hoje, a faculdade e a propriedade são administradas por um fundo estabelecido pelo governo que está trabalhando com a USPG no projeto.
Dr. Duncan Dormor, um padre anglicano e secretário-geral da USPG, descreveu a iniciativa como um passo crítico para abordar as injustiças e crimes da igreja durante o comércio transatlântico de escravos. Ele acrescentou que os pedidos de desculpas anteriores de instituições anglicanas precisavam ir mais longe.
“Em 2006, o então arcebispo de Canterbury, Rowan Williams, fez uma declaração muito pública pedindo desculpas em nome da Igreja da Inglaterra pelo que aconteceu em Codrington”, disse ele. “Esse pedido de desculpas incluiu e cobriu a USPG. No entanto, senti que não havíamos expressado nosso arrependimento e remorso com seriedade e detalhes suficientes. Apenas para dizer, ‘sentimos muito’ – desculpe pelo quê, e o que vamos fazer sobre isso?”
Dormor disse que queria que o projeto fosse guiado pelas perspectivas dos descendentes de pessoas escravizadas. O USPG e o Codrington Belief nomearam um comitê diretor de 11 membros, que inclui pessoas locais e representantes regionais, como o historiador caribenho Sir Hilary Beckles. Beckles é o presidente de uma comissão da Comunidade Caribenha (Caricom) que busca reparações de países que facilitaram e se beneficiaram de séculos de escravidão.
Dormor acrescentou que esperava que o projeto do USPG ajudasse a conscientizar o Reino Unido sobre a importância de apoiar a justiça e a reparação para os escravizados e seus descendentes, adiadas por 200 anos.
David Commissiong, embaixador de Barbados na Caricom e vice-presidente da Força-Tarefa Nacional de Reparações de Barbados, acolheu com satisfação o projeto do USPG.
Ele disse: “A força-tarefa gostaria de registrar sua admiração pelo espírito cristão de justiça que foi demonstrado tanto pelo USPG quanto pelos Comissários da Igreja – as duas entidades da Igreja da Inglaterra que até agora reconheceram publicamente sua implicação no crime de escravidão africana e sua determinação em fazer alguma forma de recompensa.
“Acreditamos que as palavras e ações desses dois órgãos religiosos anglicanos têm o potencial de ajudar a gerar avanços significativos nas reivindicações de reparações da Caricom contra a Igreja da Inglaterra e o governo nacional do Reino Unido e de ajudar a inaugurar uma nova period de justiça reparadora, reconciliação e fraternidade.”
após a promoção do boletim informativo
O lançamento do projeto USPG coincide com o Dia Anual União Africana-Caricom, em 7 de setembro, que foi estabelecido em uma cúpula conjunta inaugural em 2021.
O secretário executivo do Codrington Belief, Kevin Farmer, explicou a importância do lançamento do projeto no Dia da União Africana-Caricom: “A maioria das pessoas no Caribe foram traficadas do [African] continente. Unir forças neste dia é um sinal de que esta é uma tentativa de reparar um passado muito traumático.”
Farmer acrescentou que o projeto USPG pode se tornar um modelo para reconciliação e renovação da escravidão.
“Isso ainda não foi feito na região”, ele disse. “Aqui está uma igreja que forneceu sanção ethical à escravidão e escravização racializadas e um agente da igreja, USPG, chegando 200 anos depois, reconhecendo o erro e sua cumplicidade e parte nele e falando com descendentes dos escravizados sobre como buscar reparação e reconciliação.”
