Um enfermeiro migrante poderia ser elegível para um pagamento significativo de uma empresa de saúde britânica depois de um juiz do trabalho ter decidido que ele provavelmente ganharia o seu caso por despedimento sem justa causa, num julgamento que poderia abrir caminho para dezenas de outros casos semelhantes.
Natasha Joffe, uma juíza trabalhista, decidiu que a Clinica Non-public Healthcare, uma prestadora de serviços de saúde sediada em Londres, pode ter que pagar a Kirankumar Rathod £ 13.000 em salários não pagos após demiti-lo em 2023. Rathod foi demitido após levantar preocupações sobre a falta de trabalho oferecido a ele e outros colegas que também haviam se mudado para o Reino Unido com a promessa de emprego em tempo integral.
Os ativistas esperam que a decisão provisória leve centenas de outros a se manifestarem, depois que o Guardian revelou alegações generalizadas de exploração de trabalhadores no setor no mês passado. Uma decisão last sobre o caso é esperada para o last deste ano.
Sarmila Bose, chefe de emprego do Work Rights Centre, que representava Rathod, disse: “Este é um julgamento altamente significativo. É a primeira vez que um trabalhador de assistência ganha este tipo de alívio em princípio.”
Nicola Ranger, chefe interina do Royal School of Nursing, disse: “Esta é uma vitória important para os profissionais de saúde migrantes. Este caso não encerra o assunto porque sabemos que a exploração está generalizada em toda a assistência social. Os trabalhadores migrantes precisam desesperadamente que o próximo governo lance uma investigação urgente e tome medidas para garantir que as normas laborais sejam respeitadas.”
O caso de Rathod ecoa dezenas de outros descobertos pelo Guardian. Mais de 30 pessoas disseram que pagaram até £ 20.000 a agentes de imigração – e às vezes aos próprios empregadores – para garantir ofertas de emprego, apenas para encontrar pouco ou nenhum trabalho quando chegaram.
Muitos contraíram altos níveis de dívida para garantir empregos e agora vivem na pobreza na Grã-Bretanha, incapazes de garantir um trabalho common e sem vontade de voltar para casa por medo de não conseguir pagar suas dívidas.
Depois que o Guardian descobriu as práticas, a secretária do Inside, Yvette Cooper, prometeu que o Partido Trabalhista lançaria uma investigação sobre o tratamento dos trabalhadores migrantes, caso ganhasse o cargo.
Rathod disse que veio para o Reino Unido em 2023 tendo pago £ 22.000 a um agente de imigração na Índia para obter um visto e emprego. Ele recebeu um certificado de patrocínio da Clinica que dizia que ele seria um assistente de cuidados, trabalhando 39 horas por semana por pouco mais de £ 23.000 por ano.
Tendo chegado à Grã-Bretanha, Rathod completou um curso de indução e três dias de treinamento, mas posteriormente não recebeu nenhum trabalho. De acordo com os documentos do tribunal, ele questionou por que não lhe estavam sendo oferecidos turnos e foi informado: “Tem sido muito difícil encontrar turnos apropriados para todos vocês nas casas de repouso que vêm com longas horas por turno, pois a maioria de vocês queria [sic].”
Rathod diz que telefonou para seu empregador em novembro de 2023 para protestar mais uma vez por não ter recebido trabalho e ameaçou tomar medidas legais contra eles.
No dia seguinte, ele recebeu um aviso de rescisão que dizia que ele estava sendo demitido devido à sua “falha em atender a várias advertências verbais relativas à insubordinação para com o empregador e a empresa”. [sic].”
O caso está em andamento. Mas numa decisão provisória de Junho, Joffe concluiu que Rathod provavelmente ganharia o seu caso de despedimento sem justa causa e, portanto, deveria receber todos os salários não pagos entre a knowledge da sua rescisão e o last do caso. Isso equivaleria a pelo menos £ 13.000, e possivelmente muito mais, dependendo de quanto tempo o caso durar.
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Joffe decidiu: “As irregularidades aparentes na forma como o reclamante e outros funcionários foram tratados em relação ao seu contrato de trabalho e certificados de patrocínio tendem a sugerir que havia algo errado com a forma como o primeiro respondente [Clinica] estava administrando seus negócios, os quais não gostaria que fossem iluminados.”
Ela acrescentou: “O contrato oferecia um emprego que não se concretizou e o comportamento subsequente dos réus sugeriu que o reclamante e outros estavam sendo enganados”.
A Clinica não respondeu a um pedido de comentário.
Durante os procedimentos legais, a empresa disse ao tribunal que não seria capaz de pagar os salários não pagos de Rathod porque havia perdido sua licença para patrocinar trabalhadores migrantes, e, portanto, pagar qualquer trabalhador desse tipo seria ilegal. O juiz decidirá sobre isso em uma audiência subsequente no last de julho, com a decisão last prevista para levar vários meses a mais.
Advogados dizem que mesmo a decisão de conceder medida provisória em princípio é uma grande vitória para outros que se encontram em situações semelhantes.
Jamila Duncan-Bosu, advogada da Unidade Antitráfico e Exploração Laboral, disse: “Este é um julgamento muito interessante e bem-vindo. Esperamos que seja o início da mudança da maré e que mais trabalhadores estejam em condições de se manifestar depois disto.”
