A América deveria ser a rota da Grã-Bretanha para as terras altas ensolaradas do Brexit. Depois, depois de as esperanças de um acordo de comércio livre terem evaporado, sucessivos governos conservadores baixaram as suas ambições, tentando forjar laços mais estreitos com estados individuais dos EUA.
Agora, os funcionários públicos responsáveis por entregar esses acordos estaduais foram demitidos, no que um furioso empresário britânico descreveu como “um ato de incêndio criminoso”.
Mais de um sexto dos postos comerciais dentro dos consulados britânicos nos EUA foram cortados, com 24 pessoas perdendo seus empregos e outras vagas deixadas sem preenchimento, de 150 postos. A decisão foi tomada apenas duas semanas antes de Rishi Sunak convocar a eleição geral.
Muitas das equipes comerciais, sediadas nos nove consulados dos EUA, trabalharam em pactos comerciais com Kemi Badenoch, o secretário de negócios e comércio, viajando pelos Estados Unidos para assinar memorandos de entendimento com governadores de estados como Flórida, Indiana e Oklahoma.
Mas o mais importante, de acordo com líderes empresariais britânicos nos EUA, é que os diretores comerciais regionais e suas equipes tinham décadas de experiência e construíram contatos com empresas americanas, desde Google e Meta até chefes de estúdios de Hollywood.
Jules Ehrhardt, designer e investidor, disse que houve “indignação e descrença na comunidade empresarial britânica” com a decisão.
“Eles estão jogando fora séculos coletivos de conhecimento relacional e institucional essenciais para o relacionamento comercial entre o Reino Unido e os EUA”, disse ele. Ehrhardt mudou-se para os EUA em 2012 para abrir o braço americano da Ustwo, um estúdio de design digital por trás de jogos premiados como Vale do Monumentoe trabalhou com Google, Nike e Twitter, antes de fundar uma empresa de capital de risco, a FKTRY.
Ele disse que os diretores do consulado “serviram como tecido conjuntivo” entre os líderes empresariais britânicos e americanos, fazendo apresentações, dando conselhos e emprestando seus conhecimentos. “Demos um tiro nos dois pés ao minar o estatuto de ‘porta de entrada para a Europa’ da Grã-Bretanha para as empresas americanas após o Brexit, e fomos instruídos a ir para o Ocidente, e agora elegemos uma lobotomia”, disse Ehrhardt.
“Esse [is an] ato de incêndio criminoso na fase remaining deste governo. Afirmamos que é um relacionamento especial, mas removemos nosso pessoal do centro dele.”
Allan Rooney, fundador da Rooney Legislation, que ajudou mais de 300 empresas do Reino Unido, Irlanda e Austrália a entrar no mercado dos EUA, disse que os diretores foram “absolutamente críticos na construção de relações comerciais fortes e mutuamente benéficas entre as empresas do Reino Unido e dos EUA”.
“A facilitação de apresentações estratégicas que esses diretores oferecem é um benefício enorme”, disse ele. “Eles conectam empresas a um mercado sobre o qual de outra forma não teriam conhecimento. Eles os familiarizam através de missões comerciais e outros métodos para apoiar e compreender o mercado e as diferenças sutis entre a cultura de “fazer negócios” do Reino Unido e dos EUA. A remoção dessa camada terá impacto nas relações comerciais.
“Mais de um milhão de britânicos são empregados por empresas americanas – não consigo pensar em uma relação comercial mais importante pós-Brexit. É crítico. E acho que a remoção de uma grande faixa de capital intelectual e conhecimento institucional é potencialmente preocupante. Poderia sobrecarregar as equipes comerciais que já estão com poucos recursos.”
após a promoção do boletim informativo
Outro executivo empresarial britânico baseado nos EUA disse que havia muito pouca estabilidade nos consulados do Reino Unido porque eles geralmente eram compostos por funcionários do Overseas & Commonwealth Workplace que ficavam nos EUA por períodos de dois ou três anos. “É uma porta giratória constante”, disse o executivo. “Essas são as pessoas em quem nos apoiamos.”
William Bain, chefe de política comercial da Câmara de Comércio Britânica, disse: “Se quisermos fazer crescer a nossa economia, então precisamos de impulsionar o comércio, por isso é uma preocupação se estiverem a ser feitos cortes na equipa que apoia os principais sectores de exportação nos EUA. , nosso segundo maior parceiro comercial.
“Precisamos aumentar, e não reduzir, o nosso apoio às empresas que procuram entrar ou aumentar a quota de mercado nos EUA. Isto é especialmente verdadeiro porque esperamos ver acordos sobre minerais críticos e comércio digital alcançados com o governo federal dos EUA no próximo ano ou depois.”
Boris Johnson, Liam Fox e outros Brexiters esperavam que assinar um acordo comercial com os EUA proporcionaria crescimento econômico para o Reino Unido, mas Johnson não conseguiu persuadir Donald Trump ou Joe Biden. Em junho passado, Rishi Sunak assinou uma “declaração do Atlântico” com Biden que permitiu que empresas do Reino Unido tivessem acesso a alguns subsídios dos EUA.
Os acordos a nível estatal permitiram algum reconhecimento das qualificações profissionais britânicas e eliminaram algumas barreiras regulamentares.
Um porta-voz do governo do Reino Unido disse: “As equipes de comércio e investimento do Reino Unido na América estão totalmente focadas em promover os interesses do Reino Unido nos EUA, impulsionando o investimento e fortalecendo nosso relacionamento comercial com nosso aliado mais próximo. Mantemos continuamente nossas estruturas sob revisão para garantir que elas ofereçam o máximo impacto para o Reino Unido, garantam o serviço da mais alta qualidade para as empresas, ao mesmo tempo em que oferecem aos contribuintes o melhor valor pelo dinheiro.”
