Músicos, autores, produtores e gestores de festivais criticaram as taxas “humilhantes” e dispendiosas de rejeição de vistos para artistas africanos e asiáticos que visitam o Reino Unido e países da União Europeia, dizendo que isso está a ter um impacto assustador na diversidade cultural.
A análise mostra o Reino Unido arrecadou no ano passado 44 milhões de libras em taxas para pedidos de visto que foram rejeitados, principalmente provenientes de países de baixo e médio rendimento. A UE faturou 130 milhões de euros (110 milhões de libras).
É provável que os custos totais aumentem em 2024, uma vez que a taxa regular de pedido de visto para visitantes de curta duração no Reino Unido aumentou em Outubro de 2023 de £100 para £115, enquanto na UE o custo dos vistos aumentou de 80€ para 90€ em Junho deste ano. ano.
Lesley Lokko, autora e arquiteta ganense-escocesa, descreveu as taxas não reembolsáveis como “ultrajantes”, observando que foram pagas principalmente por aqueles que menos podiam pagá-las.
Os visitantes africanos foram desproporcionalmente afectados, com taxas de rejeição de vistos tão elevadas como 40-70%, de acordo com uma análise do grupo de investigação em artes e migração, o Coletivo Lago.
Lemn Sissay, um poeta e radialista britânico, disse que as rejeições desproporcionais de vistos do Reino Unido e da UE para visitantes africanos e asiáticos faziam parte de uma campanha de “deslegitimação ou vergonha” das pessoas de cor.
Sissay, que foi curador do primeiro pavilhão da Etiópia na Bienal de Veneza deste ano, disse que embora nenhum membro da sua equipa etíope tenha tido problemas com vistos, encontrou outros africanos que tiveram.
“A ideia é que você não seja bem-vindo”, disse Sissay. “Tornou-se um problema sério.”
As taxas de rejeição de vistos da UE provenientes de países como a Nigéria, o Gana e o Senegal chegam a 40-47%, mostra a análise. Na Grã-Bretanha, a Argélia tem a maior taxa de rejeição de vistos, com 71%, seguida pelo Bangladesh, com 53%, enquanto o Gana, o Paquistão e a Nigéria tiveram taxas de rejeição entre 30% e 46%.
No ano até março de 2024, as taxas de rejeição do Reino Unido foram de 21% em todas as nacionalidades candidatas, de acordo com dados do Ministério do Inside.
Em Março, o Ministério do Inside do Reino Unido negou vistos a 47 membros da Orquestra Juvenil Afegã, sediada em Portugal, dias antes do início da sua digressão por Inglaterra, com um concerto no Southbank Centre, em Londres. Um clamor forçou uma reviravolta e os vistos foram posteriormente concedidos aos músicos afegãos, com idades entre 14 e 22 anos.
O diretor da orquestra, Ahmad Sarmast, disse que as rejeições foram um “choque”.
“Isso mostrou como as pessoas do Ministério do Inside são míopes”, disse Sarmast. “Eles subestimam o papel dos artistas e músicos na promoção da diplomacia cultural e da compreensão entre etnias. Fornecemos a eles cópia do cartão de residência, documentação de estudo, tudo.”
Os músicos, que obtiveram direitos de residência em Portugal após fugirem aos talibãs, já tinham actuado em Itália, França, Suíça e Alemanha.
O “mundo está aberto” aos europeus, mas “os de África, do Médio Oriente e da Ásia são cidadãos de segunda classe”, disse Sarmast.
Marta Foresti, fundadora do Lago Collective e pesquisadora visitante do thinktank Abroad Improvement Institute, disse: “A desigualdade de vistos tem consequências muito tangíveis e os mais pobres do mundo pagam o preço”.
Foresti, que é italiano e já solicitou muitas vezes vistos africanos por motivos profissionais, disse: “Mas se eu nascesse na Nigéria, haveria 40% de probabilidade de ser rejeitado” para um visto europeu. “A falta de reciprocidade leva à frustração e à humilhação.”
Em 2020, o Ministério do Inside descartou um controverso algoritmo de tomada de decisão para requerentes de visto no Reino Unido, após uma contestação authorized por parte de defensores dos direitos dos migrantes, que alegaram que este algoritmo criava um “embarque rápido para pessoas brancas”. Agora utiliza uma “ferramenta de roteamento de complexidade”, que identifica a provável complexidade dos pedidos com base nos atributos declarados do candidato.
Lokko, que também é autor e fundador do African Futures Institute na capital ganense, Accra, disse sobre o dinheiro proveniente de vistos rejeitados: “Esta é uma receita significativa? Absolutamente.
“Há uma espécie de apartheid world”, acrescentou. “Todos sabemos quais são os países favorecidos. Eles estão penalizando as pessoas que menos podem pagar. O custo disso é exorbitante.”
No ano passado, quando Lokko foi curadora da Bienal de Arquitetura de Veneza, que se concentrava na África, quatro de sua equipe ganense de nove pessoas tiveram seus vistos negados para a UE.
“Parte da minha equipa – que eram curadores, fotógrafos e investigadores – foi questionada pelas autoridades italianas como se fossem fugir para embalar tomates”, disse Lokko. Aqueles que regressaram ao Gana foram chamados pela embaixada, para verificar se tinham regressado.
Emma Nzioka, produtora e DJ de Nairóbi conhecida como Coco Em, que deve tocar em Glastonbury na próxima semana, disse que solicitar um visto para o Reino Unido ou para a UE period tão complicado, caro e desigual que ela se sentiu pronta para desistir da turnê.
A queniana faltou a um espectáculo na Polónia porque não conseguiu obter um visto Schengen a tempo e só conseguiu chegar ao seu concerto no pageant Sónar de Barcelona no fim de semana passado com uma hora de antecedência, depois de lhe ter sido concedido um visto da UE de última hora.
“Custa US$ 2.000 [£1,600] em voos e para um visto para o Reino Unido. Paguei $ 290 em seguro saúde. Eu recebo $ 150 por present. Não vale a pena”, disse Nzioka.
Em 2022, ela não recuperou o passaporte da embaixada britânica em Nairóbi a tempo de fazer seu primeiro present na boate Material, em Londres. “DJs do Reino Unido podem vir para o Quénia, mas o sistema de vistos do Reino Unido está realmente a restringir as nossas vozes”, disse ela.
Donald Shaw, diretor do Celtic Connections, um pageant de música escocês, disse que está cada vez mais difícil convencer músicos mundiais a virem para o Reino Unido. No ano passado, Shaw convidou o Trio Da Kali, um grupo de griot músicos do Mali, para se apresentarem com cantores gaélicos na Escócia. Apesar de terem ajuda nas inscrições, apenas dois integrantes do trio, entre eles a cantora Hawa Kasse Mady Diabaté, conseguiram vistos.
“Como diretor de um pageant, é um verdadeiro desafio convencer os artistas a voltarem, porque conheço a dor de conseguir um visto”, disse Shaw.
“Parte do renascimento da música folclórica e tradicional nos últimos 30 anos na Escócia tem sido a oportunidade de desfrutar da música da África Ocidental, da Índia e do Paquistão”, acrescentou. “Mas está ficando cada vez mais difícil.”
Deborah Annetts, da Sociedade Independente de Músicos, disse: “Músicos internacionais e não pertencentes ao EEE são frequentemente contratados para trabalhar no Reino Unido, com o público ansioso para vê-los tocar, apenas para que os vistos sejam negados aos músicos”.
O sistema prejudicou o cenário musical do Reino Unido e precisava mudar, disse ela.
Um porta-voz do Ministério do Inside disse: “Todos os pedidos de visto são cuidadosamente considerados quanto aos seus méritos individuais, de acordo com as regras de imigração”.
