A grande empresa de cobrança de dívidas privadas, Panthera Finance, nomeou novos diretores e colocou partes da empresa na administração, enquanto procura vender o seu negócio atormentado por escândalos.
No mês passado, o Guardian Australia revelou que a Panthera, uma das maiores empresas privadas de cobrança de dívidas do país, contornou uma lista negra criada para impedi-la de operar em Victoria e continuou a fechar acordos de compra de dívidas semanas após os avisos regulatórios.
A empresa anunciou agora que duas de suas holdings foram voluntariamente colocadas em administração. Dois novos diretores – o atual diretor financeiro, Frank Terranova, e Ryan Shaw – também foram nomeados.
A empresa nega que as medidas estejam de alguma forma ligadas a revelações públicas sobre a forma como contornou a lista negra de Victoria e uma investigação relacionada do Shopper Affairs Victoria (CAV), que poderia resultar em multas significativas.
A empresa contratou consultores da PwC para auxiliar no processo de administração voluntária. Afirma que o seu negócio quotidiano de cobrança de dívidas não será afetado e que as suas subsidiárias, incluindo a Panthera Finance Pty Ltd, a empresa sujeita à investigação da CAV, estão a operar normalmente.
“O Panthera Finance Group continua a operar normalmente depois que as holdings do grupo entraram na administração voluntária na quarta-feira”, disse um porta-voz da Panthera.
“As empresas subsidiárias do grupo não estão sob administração voluntária e continuarão a conduzir suas atividades normais sob a liderança do atual diretor financeiro da Panthera, Frank Terranova, e Ryan Shaw, que foram nomeados como diretores.”
“Os administradores voluntários, Andrew Scott, Adam Colley, Derrick Vickers e Stephen Longley da PwC Austrália, informaram-nos que nesta fase não prevêem quaisquer alterações nas atividades comerciais normais do grupo e estão a empreender um processo para decidir sobre o próximo passo apropriado. passos para o negócio Panthera.”
As duas empresas colocadas em administração foram a PF Group Holdings Pty Ltd (PFGH) e a PF Administration Holdings Pty Ltd (PFMH).
A PwC disse que a mudança não afetaria as subsidiárias e seu trabalho contínuo de cobrança de dívidas em todo o país.
Colley disse: “Pretendemos avaliar urgentemente as opções disponíveis para a PFGH e a PFMH como entidades controladoras do Panthera Finance Group e trabalharemos em estreita colaboração com as partes interessadas para garantir o mínimo de interrupção nas operações do grupo.
“Estaremos realizando um processo para identificar partes interessadas que possam desejar comprar o negócio como um todo ou adquirir unidades operacionais ou ativos distintos.”
Uma de suas principais subsidiárias, a Panthera Finance Pty Ltd, foi colocada na lista negra de operar em Victoria em 2020 devido a um tribunal federal ter concluído que ela havia assediado ilegalmente australianos por dinheiro que não deviam.
Apesar da lista negra, a Panthera Finance Pty Ltd continuou a comprar e cobrar dívidas.
após a promoção do boletim informativo
Uma investigação do Guardian no mês passado revelou que a Panthera Finance Pty Ltd recebeu advertências diretas da CAV em 2022 para cessar suas operações no estado ou enfrentar sanções criminais. Semanas após a advertência, a mesma empresa fechou acordos de compra de dívida para comprar dívidas antigas da Origin e da Optus, revelou o Guardian.
A Origin disse que não percebeu qualquer restrição à atividade de cobrança de dívidas da Panthera antes da venda.
A empresa argumenta que não violou nenhuma lei porque estava usando outra entidade para cobrar dívidas em Victoria, a Panthera Finance (Vic) Pty Ltd, de nome semelhante.
Essa entidade é de propriedade da mesma empresa controladora, tem o mesmo native principal de negócios, números de funcionários e diretores, e usa um website de cópia carbono que parece ter sido criado recentemente, no ano passado. A entidade só começou a usar o nome Panthera Finance (Vic) Pty Ltd em junho de 2022, quase na mesma época das negociações da Panthera com o regulador. Ela foi chamada de CDDS Pty Ltd por cerca de 15 anos antes disso.
A CAV diz que está investigando a conduta da Panthera, mas ainda não anunciou nenhuma ação de execução.
Um porta-voz da Panthera disse anteriormente que a Panthera Finance havia contatado voluntariamente o regulador de Victoria em maio de 2022 para alertá-lo sobre um possível problema com a licença necessária para se envolver na cobrança de dívidas.
“Assim que a Panthera Finance Pty Ltd tomou conhecimento de um possível requisito de licenciamento sob a lei, entramos em contato voluntariamente com o regulador em 17 de maio de 2022”, disse o porta-voz.
