Grupos progressistas reagiram com decepção e raiva pela derrota decisiva de Jamaal Bowman nas primárias para um democrata moderado no 16º distrito de Nova Iorque, apelando ao partido para cortar laços com grupos de foyer pró-Israel que eles culpam pelo resultado.
Em uma carta ao líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, mais de uma dúzia de organizações progressistas disseram ter “preocupações terríveis” sobre a associação contínua do partido com o Comitê de Assuntos Públicos Americano-Israelense (Aipac), “o futuro do Partido Democrata, o futuro da nossa democracia multirracial e o futuro do nosso planeta”.
Os signatários incluíram o Centro para Ação pela Democracia Common, a Voz Judaica pela Ação pela Paz e as Comunidades para a Mudança de Nova York e os Socialistas Democráticos da América da Cidade de Nova York.
Na carta, eles diziam que no período que antecedeu a votação, um fundo político afiliado à Aipac, o United Democracy Challenge, inundou o distrito de Westchester, no norte do Bronx, com quase US$ 20 milhões em correspondências e anúncios “financiados em grande parte por bilionários republicanos, abafar a mensagem de humanidade, dignidade e um futuro próspero de Jamaal Bowman para todos”.
O resultado, disseram eles, foi destituir um candidato que Jeffries endossou pessoalmente, que mantém “um profundo apoio entre as comunidades negras e pardas do distrito”, e substituí-lo por “um político conservador com uma história de comentários racistas e governança”.
Bowman, um ex-diretor negro de escola secundária que tem criticado abertamente a conduta de Israel em Gaza, perdeu para o desafiante George Latimer por uma ampla margem de 58% a 42% dos votos. A corrida foi convocada uma hora após o fechamento das urnas.
Bowman foi apoiado na campanha por progressistas de peso, incluindo Alexandria Ocasio-Cortez e o senador de Vermont Bernie Sanders, que chamou a corrida de “uma das mais importantes na história moderna da América”.
Sanders disse em um comunicado após a derrota de Bowman que period “um ultraje e um insulto à democracia que mantivessemos um sistema corrupto de financiamento de campanha que permite que Tremendous Pacs financiados por bilionários comprem eleições”.
“Aipac e outros Tremendous Pacs gastaram mais de US$ 23 milhões para derrotar Bowman. Ele gastou US$ 3 milhões. Essa é uma lacuna de gastos que é virtualmente impossível de superar”, disse ele, acrescentando: “Não é uma coincidência que, com o nosso sistema corrupto de financiamento de campanhas, também tenhamos uma economia fraudulenta que permite que os muito ricos fiquem muito mais ricos, enquanto muitos trabalhadores estão ficando ainda mais para trás. Muito dinheiro compra políticos que cumprem as suas ordens e os resultados são claros.”
Progressistas, como Sanders, tentaram caracterizar a corrida como um exemplo de grande influência do dinheiro na política depois que grupos pró-Israel e vários moradores ricos dos subúrbios de Nova York do distrito contribuíram com seus talões de cheque.
Os grupos progressistas disseram que a Aipac tinha “transformado a corrida NY16 nas primárias democratas mais caras da história, travando um ataque inaceitável à nossa democracia, às nossas comunidades e ao nosso futuro partilhado” e apelaram a Jeffries para tomar medidas contra “acções destrutivas na sua próprio quintal”.
Jeffries, juntamente com a maior parte da equipe de liderança democrata da Câmara, recebeu o endosso da Aipac, e os grupos progressistas exigiram que ele rejeitasse o apoio financeiro do grupo de foyer pró-Israel para protestar contra a derrota de Bowman.
A Defend Our Energy disse em um comunicado que a derrota de Bowman foi uma “perda para os jovens e para qualquer pessoa que se preocupa com nosso movimento contínuo em direção à justiça, à paz e à construção de uma democracia multirracial”.
O grupo progressista culpou “a Aipac e os bilionários Maga que recrutaram e pagaram pela campanha de George Latimer do início ao fim” pela derrota, e prometeu “dizer à Aipac que não têm nada a ver com criar divisão na nossa democracia”.
Numa carta de protesto separada, a Voz Judaica pela Acção pela Paz disse estar “entristecida” pelos resultados que destituíram um congressista que “tem sido um dos poucos membros do Congresso empenhados em defender os direitos humanos palestinianos”.
“Hoje é um dia triste para a democracia americana”, disse a diretora política do JVP, Beth Miller. “Para proteger o avanço dos candidatos progressistas, é essencial que os democratas rejeitem o Aipac”, acrescentou ela.
Bob Herbst, membro do grupo e constituinte do NY-16, chamou os gastos multimilionários da Aipac no distrito de “uma interferência perigosa em nossa democracia”.
A corrida foi vista como um teste essential à unidade do Partido Democrata sobre uma questão que ameaça separar os judeus americanos tradicionalmente votantes nos Democratas do partido, na sequência do ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro, que matou quase 1.200 pessoas, e de um ataque de nove meses. Contra-ataque israelita que matou mais de 37.000 palestinianos e levou centenas de milhares de pessoas à fome.
Bowman afirmou que os resultados mostrariam “o maldito Aipac, o poder do maldito South Bronx”, embora a campanha do Aipac se concentrasse principalmente nas fraquezas gerais de Bowman e não específica ou apenas na sua posição em relação a Israel. Um UDP anúncio de ataque contra Bowman convocou especificamente seus votos contra o projeto de infraestrutura bipartidário e o acordo sobre o teto da dívida, acusando o congressista de decepcionar seus eleitores.
“Jamaal Bowman tem a sua própria agenda e recusa-se a fazer concessões, mesmo com o presidente Biden”, diz o narrador do anúncio. “Jamaal Bowman tem sua própria agenda e está prejudicando Nova York.”
No entanto, a Aipac está a usar a vitória de Latimer para afirmar que a posição de Bowman em relação a Israel é a razão pela qual ele perdeu.
“Esta corrida apresentou uma escolha clara – entre George Latimer, que reflete as opiniões da corrente dominante democrata em seu distrito congressional e em todo o país, e seu oponente, que se alinha com a franja extremista e anti-Israel”, disse um porta-voz da Aipac, Marshall Wittmann. contado Axios.
Bowman conhecia escândalos enquanto estava no cargo. Em dezembro de 2023, ele se tornou o 27º membro da Câmara na história a ser censurado depois de acionar um alarme de incêndio a caminho da votação de um projeto de lei provisório de gastos. Ele também estava vinculado a postagens de weblog problemáticas que divulgavam teorias de conspiração infundadas sobre os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. As postagens, que Bowman disse serem de mais de uma década atrás, foram descobertas pelo Each day Beast no início deste ano e, desde então, o ex-congressista disse que se arrepende delas.
O oponente de Bowman, Latimer, ofereceu uma abordagem mais comedida em um distrito com um grande número de eleitores judeus-americanos.
Depois que Latimer aceitou sua vitória na noite de terça-feira, ele disse aos apoiadores: “Temos que lutar para garantir que não difamemos uns aos outros, que lembremos que somos todos americanos e que nosso futuro comum está unido”.
Joanie Greve contribuiu com reportagem
