Orlando Cepeda, membro do Corridor da Fama que foi um dos primeiros porto-riquenhos a se destacar nas grandes ligas, morreu aos 86 anos.
O San Francisco Giants e sua família anunciaram sua morte na noite de sexta-feira, com um momento de silêncio observado no Oracle Park durante o jogo contra o Los Angeles Dodgers.
“Nosso amado Orlando faleceu pacificamente em casa esta noite, ouvindo sua música favorita e cercado por seus entes queridos”, disse sua esposa, Nydia, em um comunicado divulgado pela equipe. “Nós nos confortamos que ele esteja em paz.”
A morte de Cepeda ocorre apenas 10 dias depois que seu colega do Giants Corridor of Fame, Willie Mays, morreu aos 93 anos.
“Cara, que outro soco no estômago”, disse o técnico do Giants, Bob Melvin, que cresceu na Bay Space torcendo pelo time. “Outra personalidade simplesmente incrível e simplesmente amada aqui. Estátua na frente. Pelos números que ele apresentou, há muitas lendas aqui e ele certamente está bem no meio disso. Tê-lo tão próximo de Willie é meio surpreendente.”
Cepeda, um rebatedor de primeira base apelidado de “Child Bull”, jogou pelos Giants, assim como por St. Louis, Atlanta, Oakland, Boston e Kansas Metropolis. Na primavera de 1969, Cepeda foi negociado pelos Cardinals para os Braves por Joe Torre.
Sete vezes All-Star que jogou em três World Collection, Cepeda foi o Novato do Ano da Liga Nacional de 1958 com o San Francisco e o MVP da Liga Nacional de 1967 com o St. Louis.
“O amor descarado de Orlando Cepeda pelo jogo de beisebol brilhou durante sua extraordinária carreira de jogador e, mais tarde, como um dos embaixadores duradouros do jogo”, disse a presidente do Corridor da Fama, Jane Forbes Clark. “Sentiremos falta de seu sorriso maravilhoso no Corridor of Fame Weekend em Cooperstown, onde seu espírito brilhará para sempre, e estendemos nossas mais profundas condolências à família Cepeda.”
