Com o primeiro debate sobre as eleições gerais de 2024 entre Joe Biden e Donald Trump agendado para 27 de junho, há uma atenção considerável dos meios de comunicação social sobre as lições aprendidas em debates presidenciais anteriores – nomeadamente o primeiro transmitido pela televisão em 1960. As consequências desse confronto ainda estão a ser discutidas.
Décadas depois do meu marido, atrasado TEMPO o fotojornalista da revista Ben Martin, fotografou o primeiro debate eleitoral presidencial televisionado entre o senador americano John F. Kennedy, o candidato democrata, e o vice-presidente Richard M. Nixon, o candidato republicano, ele escreveu sobre a experiência – e sua surpresa com o novo olhar nas folhas de contato reveladas anos depois.
Ben e seu amigo e colega, VIDA o fotógrafo da revista, Paul Schutzer, teve acesso aos bastidores dos candidatos antes do debate realizado em 26 de setembro de 1960, em Chicago, Illinois, nos estúdios da WBBM-TV da CBS. Aqui estão suas lembranças daquela noite, algumas das quais Biden e Trump fariam bem em analisar.
As chegadas
Ben lembrou que “Jack Kennedy e sua esposa, Jacqueline, chegaram ao estúdio com bastante tempo para se preparar para o debate. Jacqueline, que estava grávida do terceiro filho, trouxe até uma camisa recém-passada para Jack porque period uma tarde quente e úmida. Jack, parecendo em forma e bronzeado após semanas de campanha ao ar livre, passou o fim de semana com assessores e conselheiros de campanha preparando-se e descansando para o debate.
“Menos de vinte minutos antes do início da transmissão, Richard Nixon irrompeu no estúdio com a barba por fazer, suado e amarrotado por ter feito campanha o dia todo sob o sol quente. Ele ainda estava se recuperando de uma cirurgia no joelho e de uma pneumonia, e parecia pálido e abaixo do peso. Ele tomou a decisão precipitada de recusar um barbear rápido, maquiagem e uma troca de camisa.”
A fatídica sombra das cinco horas
“Paul Schutzer estava filmando o debate para VIDAe não querendo duplicar as imagens, TEMPOos editores do me pediram para ‘obter algo diferente’, o que me levou a filmar todo o debate no monitor da sala de controle”, disse Ben. “Meus editores ficaram encantados com o efeito inovador, mas a imagem em preto e branco emoldurada no monitor de televisão enfatizava a sombra das cinco horas de Nixon.
Cortesia de Ben Martin por Kathryn Leigh Scott
“Acreditava-se que os ouvintes de rádio davam vantagem a Nixon no debate, enquanto os telespectadores consideravam Kennedy o vencedor. No remaining das contas, tudo se resumiu a imagens entre Kennedy em um terno escuro, parecendo bronzeado, composto e irradiando saúde, e Nixon em um terno cinza amarrotado, suando e parecendo nervoso. TEMPO A revista apenas reforçou essa impressão ao publicar uma das minhas fotografias de Nixon no monitor da televisão, que o fez parecer suado, barbudo e com olhos esquivos. Candidato Nixon acusado TEMPO— e a mim, em specific — de lhe custar votos nas eleições de 1960. Fotografei Nixon muitas vezes, começando em 1952, quando ainda period estudante na Universidade de Ohio. Após a eleição de 1960, ele tornou tudo extremamente difícil para mim, mesmo quando fui designado para matá-lo por um TEMPO reportagem de capa em 1968.”
A lição aprendida de Nixon
“Isso tornou ainda mais surpreendente quando Richard Nixon me localizou e ligou para minha casa em Londres em 1985. Foi emblem depois VIDA A revista publicou uma foto de página inteira de Nixon que eu tirei anos antes”, lembrou Ben.
Nixon disse a ele: “Ben, não tirei nenhum retrato oficial desde que deixei o cargo, então estava me perguntando. . . Se deixarmos o passado para trás, você estaria disposto a voar para Nova York e me fotografar para a capa do livro da minha biografia?
“Nixon estipulou que queria ser fotografado às oito horas da manhã em seu escritório em Manhattan”, disse Ben. “Cedo uma manhã, uma semana depois, meu assistente e eu estávamos montando a iluminação quando ouvimos um ‘zzzzz’ som emanando do banheiro privativo do escritório de Nixon. O ex-presidente apareceu brandindo um barbeador elétrico na mão e disse: “Você não vai me pegar duas vezes!”
Ben Martin e Richard Nixon
Cortesia de Ben Martin por Kathryn Leigh Scott
Mudando a história
Pouco depois da morte de Richard Nixon em 1994, Ben estava se preparando para uma exposição em uma galeria de arte e se deparou com as folhas de contato e os negativos daquele debate de 1960. Ele ficou surpreso quando viu fotos do moderador do debate da CBS, Howard Ok. Smith, com sombra de cinco horas, e do senador John F. Kennedy com olhos esquivos – e fotos de ambos parecendo tão suados quanto Richard Nixon. Teria feito alguma diferença no resultado da eleição se TEMPO revista havia publicado suas fotos do trio, ele se perguntou?
Ben Martin (1930-2017) fotografou três dos “Grandes Debates” de 1960 para a revista TIME. Seu arquivo fotográfico está armazenado em Austin, no Briscoe Heart for American Historical past da Universidade do Texas.
