Com o verão a todo vapor, os canadenses estão se preparando para a temporada de churrasco, buscando ansiosamente suas batatas fritas e guloseimas favoritas com sabor de defumado. No entanto, embora estes snacks sejam um alimento básico nas reuniões de verão, a recente proibição europeia de sabores fumados devido a potenciais preocupações de genotoxicidade está a levar a uma análise mais atenta da sua segurança.
Em Abril, a União Europeia (UE) decidiu proibir vários aromatizantes artificiais de fumo encontrados em alimentos populares, como batatas fritas, queijo, molho barbecue e presunto, citando potenciais problemas de saúde relacionados com o cancro.
Sabores como chips de bacon defumado serão eliminados gradualmente em todos os países da UE durante os próximos dois a cinco anos. De acordo com uma Comissão Europeia relatório publicado em abrilos riscos de cancro estão ligados ao processo de purificação do fumo, incluindo a remoção de componentes como alcatrão e cinzas, antes de o aromatizante ser adicionado aos alimentos.
“As decisões relevantes baseiam-se em avaliações científicas da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), que concluiu que, para todos os oito aromas de fumo avaliados, as preocupações de genotoxicidade são confirmadas ou não podem ser excluídas”, afirmou o relatório.
Para conseguir aquele sabor defumado em lanches, molhos e sopas, os fabricantes de alimentos recorrem frequentemente a aromas defumados. Esses aromas são criados por meio de um processo denominado pirólise, onde a madeira é queimada e a fumaça é cuidadosamente purificada. Esta purificação take away elementos nocivos como cinzas e alcatrão, deixando para trás uma fumaça líquida concentrada que pode ser adicionada aos alimentos, de acordo com a AESA.
Mas a investigação da EFSA relacionou os aromas fumados à genotoxicidade, que é a capacidade de um produto químico danificar o materials genético das células, aumentando o risco de desenvolvimento de doenças como o cancro e doenças hereditárias, alertou a agência.
Alguns dos produtos químicos citados pela EFSA nos sabores defumados incluem o estireno, que foi rotulado como um provável cancerígeno para humanose benzenodiol, classificado pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) como outro possível substância cancerígena.
Devido a preocupações com a genotoxicidade, a EFSA afirmou que não conseguiu estabelecer um nível seguro de consumo para aromas de fumo. Como a possibilidade de danos no DNA não poderia ser descartada, uma proibição dos oito sabores defumados foi considerado o curso de ação mais adequado.
A Europa pode estar dizendo adeus aos sabores defumados, mas os canadenses ainda podem pegar os saquinhos por enquanto, de acordo com a Well being Canada.
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A Well being Canada disse ao International Information na quarta-feira que está ciente das preocupações europeias.
“Os aromatizantes de fumaça estão disponíveis no mercado canadense, mas devem ser seguros quando usados conforme as instruções. do Canadá Lei de Alimentos e Drogas proíbe uma pessoa de vender um alimento que contenha uma substância venenosa ou prejudicial, o que permite que a Well being Canada e a Agência Canadense de Inspeção de Alimentos (CFIA) tomem medidas de gerenciamento de risco caso um alimento seja determinado como inseguro para consumo por qualquer motivo, incluindo o uso de um aromatizante de fumaça inapropriado”, afirmou um porta-voz em um e-mail.
A Well being Canada e a CFIA têm vários programas de vigilância em vigor para monitorizar continuamente os níveis de contaminantes químicos no abastecimento alimentar, disse o porta-voz.
Um dos principais programas de vigilância da Well being Canada é o Canadian Estudo Complete da Dieta, que mede as concentrações de uma variedade de contaminantes químicos em alimentos típicos da dieta canadense. A Well being Canada não exige revisão pré-comercialização para a maioria dos alimentos, incluindo aromatizantes, e não analisa aromatizantes individuais de fumaça líquida, ou outros tipos de aromatizantes, em busca de produtos químicos.
No entanto, a Well being Canada disse que se for identificada uma potencial preocupação de segurança, serão consideradas ações adequadas de gestão de riscos.
Keith Warriner, professor de segurança alimentar da Universidade de Guelph, observou que, com a época dos churrascos a aproximar-se, os canadianos podem estar a perguntar-se porque é que existe uma proibição na Europa, mas não no Canadá.
“Portanto, é época de churrasco e a fumaça líquida é essencialmente a essência do churrasco… todo o carvão, a lenha”, disse Keith Warriner, professor de segurança alimentar da Universidade de Guelph.
Ele disse que a razão pela qual os sabores defumados estão sendo proibidos na Europa “realmente remonta à forma como os órgãos reguladores estão estabelecidos lá”.
“Na Europa, eles têm o que chamamos de princípio da precaução. Então, essencialmente, você tem que provar que algo é seguro, para que seja aprovado”, ele disse.
No Canadá, disse ele, a Well being Canada tem uma abordagem diferente – é preciso provar que é perigoso antes que os reguladores o retirem da lista.
“Na Europa, dizem: ‘Olha, temos algumas evidências de que pode ser prejudicial, mas não temos certeza, mas não vamos arriscar’”, explicou. “Enquanto aqui dizemos: ‘Bem, continuaremos a usá-lo até que algo realmente devastador aconteça.’ Então esses são os dois tipos de abordagens.”
Ainda é seguro consumir?
Um dos estudos em que a EFSA baseou a sua conclusão foi um Pesquisa de 2022 publicada em Toxicologiaque argumentou que os produtos de fumaça líquida podem conter produtos químicos perigosos gerados durante o processo de queima de madeira.
O estudo investigou a toxicidade potencial da mistura química que outline os aromatizantes de fumaça líquida. Para fazer isso, os pesquisadores adicionaram-no a uma cultura de tecidos e observaram que ele estava matando as células.
No entanto, Warriner observou que quando realizaram testes em animais, a maioria dos resultados foram negativos e o aromatizante para fumar não mostrou um risco aumentado para a saúde.
Ele acrescentou que os reguladores canadenses podem ter revisado o estudo e concluído que não há evidências de que ele seja inseguro para humanos, considerando-o aceitável.
“E então eles dizem: ‘OK, então chamaremos isso de geralmente considerado seguro’”, disse ele.
Moderação é elementary, de acordo com Warriner. Mesmo que você esteja preocupado, ele aconselha consumir a fumaça líquida com moderação, como qualquer outra coisa. Mas para quem ainda está muito preocupado, ele acrescenta que evitar totalmente alimentos e bebidas com fumaça líquida é uma opção.
