A estrela de ‘Thelma’ June Squibb, 94 anos, é nosso próximo grande herói de ação

Não há muitas pessoas que recebem uma série de manchetes e artigos escritos sobre eles, todos com as palavras “arrasar” na frente do nome.

“Eu adorei”, disse a atriz indicada ao Oscar June Squibb ao The Each day Beast’s Obsessed sobre seu apelido recém-ungido. “Tenho dito às pessoas que vou chutar a bunda delas.”

Se você estava entre aqueles que ajudaram a transformar o novo filme Thelma em um sucesso de bilheteria independente no fim de semana – ou até mesmo vi o trabalho de Squibb em o trailer do filme– então você acredita na promessa dela: “Oh, eu poderia fazer isso. Sim.”

Aos 94 anos, Squibb é um herói de ação improvável – e ainda assim, inegável.

A atriz, que recebeu sua primeira indicação ao Oscar em 2014 pelo filme de Alexander Payne Nebrasca, enfatiza que ela tinha na verdade 92 anos (e completou 93) quando filmou Thelma. O filme, escrito e dirigido por Josh Margolin, é inspirado na experiência de sua própria avó sendo roubada em milhares de dólares por golpistas, depois que eles ligaram para ela fingindo ser ele pedindo fiança porque ele havia sido preso.

No filme, Thelma fica mortificada ao saber que foi alvo de ataques por ser idosa e facilmente enganada. “Oh, estou tão envergonhada”, ela geme, dirigindo-se ao marido morto, precisando de conforto após o incidente angustiante. Sua família usa o incidente como desculpa para mimá-la pela velhice, insistindo que ela não pode mais cuidar de si mesma. Quando a polícia lhe diz que recuperar o dinheiro é uma causa perdida, ela resolve o problema com as próprias mãos.

O que se segue é a versão do próprio Squibb de uma Missão Impossívelestilo, sua primeira vez como protagonista de um filme de ação depois de seis décadas no ramo – e revitalizando o gênero como uma avó em busca de vingança.

Ela sequestra uma scooter elétrica, acelerando pelas ruas da cidade como se fosse um sizzling rod. (O cartaz inteligente do filme está com o rosto severo e óculos de aviador, parecendo Tom Cruise, com o título e o slogan do filme escritos em bordado.) Ela invade a casa de um amigo e rouba sua arma, localiza os golpistas nos fundos de uma loja de antiguidades, e sobe por cima dos candeeiros caídos e passa por baixo dos lustres baixos como se fossem raios laser de segurança num cofre de banco. A certa altura, ela se afasta de uma explosão em câmera lenta.

Como o filme já é um sucesso que agrada ao público, conversamos com Squibb sobre como encontrar dignidade no envelhecimento, fazer suas próprias acrobacias aos 92 anos, desafiar as expectativas e estar mais ocupada agora do que em toda a sua carreira.

EU serra Thelma em Sundance, e pude testemunhar o amor imediato que recebeu ali. Você sabia, quando estava filmando isso, que havia a possibilidade de ser o tipo de movimento que as pessoas mobilizam dessa forma?

Acho que não. Acho que sabíamos que este period um filme muito especial. Acho que estávamos todos muito orgulhosos disso e realmente gostamos de fazê-lo. Mas até Sundance – e estávamos todos lá – acho que nenhum de nós jamais sonhou que receberia o amor que recebíamos das pessoas que assistiram ao filme. Tem sido incrível. Em toda a minha carreira, nunca tive nada assim.

O que é realmente especial sobre o filme é que, embora tenha a diversão dos elementos de filme de ação, ele também aborda algo muito sério: os golpes direcionados a idosos.

Eu acho que hoje, quando você faz um filme, você tem que ter algo parecido com o golpe [storyline], onde você deseja levar isso a sério. Você quer falar sobre isso e quer fazer a diferença. Acho que tiramos a cobertura da fraude e as pessoas entendem isso. E então eu simplesmente acho que a ação é uma piada. Eu amo isso. Eu só acho que Josh foi muito inteligente, e seu roteiro e suas ideias para essa senhora. [Laughing] Eu acho que ela é uma heroína de ação.

Uma coisa que faz essa personagem funcionar tão bem é que ela é motivada pela busca pela dignidade, quando o que acontece com essas pessoas que são enganadas pode ser tão indigno.

Uma coisa com a qual me identifiquei foi quando ela disse ao marido falecido: “Oh, estou tão envergonhada, Teddy, cometi um erro”. Eu acho que você sente isso. Você se sente idiota. Você se sente como, como eles colocaram isso em mim? E na verdade, [these scammers] são muito inteligentes. Agora eles também têm a IA, que pode ligar para você e fazer parecer que é alguém que você conhece. Então acho que temos que superar isso. Acho que temos que superar nosso constrangimento e, em vez disso, fazer algo a respeito. E espero que a polícia faça algo a respeito, ou a rede telefônica, quem quer que seja. Zuckerberg. [Laughs]

Quando você leu o roteiro pela primeira vez e viu quanta ação haveria nele, isso te empolgou ou te deixou nervoso?

Isso me excitou. A coisa toda da scooter me excitou. Eu pensei, isso seria divertido de filmar. Basta estar naquela scooter, achei uma ótima ideia. Acho que não pensei desde o início no que isso implicaria, fisicamente: os sacos de dormir [rolling over a mattress like an action star sliding over a car’s hood], passando por aquela loja de antiguidades, sabe, coisas assim. Mas quando começamos a filmar, eu simplesmente senti: “Sim, posso fazer isso”. E eu fiz a maior parte.

Qual foi a sensação quando você estava realmente fazendo aquelas acrobacias, como os sacos de dormir?

Foi ótimo. Você diz: “Acho que consigo”, mas não tem certeza. Eu disse, deixe-me tentar. “Deixe-me ver.” Como o saco de dormir, os dois. E ambos eram diferentes. Não period o mesmo saco de dormir todas as vezes. Mas senti que entendi o que eles queriam e que eu poderia fazer isso. Então eu meio que joguei meu corpo nisso e consegui. O segundo especialmente foi muito impressionante para a tripulação e para todos ao redor.

As pessoas compararam o filme a Missão Impossívelo que eu acho que faria de você o Tom Cruise.

Sim! Eu acho que sou. eu amo o [espionage sequence with the hearing aids]. Então, quando Ricardo [Roundtree] e eu me afasto do [exploding] loja de antiguidades com a chama atrás de nós, acho isso uma piada. Eu ainda rio disso toda vez que vejo.

Quando escrevi sobre o filme no Sundance, como muita gente tem feito, coloquei sua idade na manchete. Algumas pessoas me enviaram mensagens dizendo que achavam que period preconceito de idade fazer isso. Como você se sente com o fato de sua idade ter se twister uma grande parte da narrativa deste filme e do interesse das pessoas por ele?

Não me envergonha. Acho que está tudo bem. Às vezes começo a sentir como, bem, se alguém disser que tenho 94 anos mais uma vez… [Laughs] Na verdade, eu tinha 92 e 93 anos quando filmei. Mas é um filme sobre envelhecimento. Acho que as pessoas seriam negligentes em não mencionar isso, porque esse é todo o conceito do filme: que não destrói a vida dela estar nessa idade.

É difícil encontrar um equilíbrio entre falar sobre o envelhecimento de uma forma realista, com humor, e ser humilhante ou inclinar-se para clichês que são degradantes. Qual é o truque para acertar isso em um filme como Thelma?

Acho que se for feito honestamente, está tudo bem. Isso foi uma coisa que Josh fez. Ele nunca ria dela ou de qualquer coisa que ela estivesse fazendo. Mas olhamos para isso com humor. É o que você faz na vida. Acho que se todos nós não olhássemos para nossas vidas com humor, ficaríamos muito tristes. Seria muito mais difícil passar pela vida se você não tivesse humor.

filmes Paramount

Qual é a sensação de estar em uma parte da sua carreira em que parece que você recebe principalmente ofertas para papéis?

Isso é maravilhoso, e isso realmente começou a acontecer depois Nebrasca, após a indicação ao Oscar. Por alguma razão, é como se você recebesse uma indicação ao Oscar e não fizesse mais o teste. Às vezes você conhece alguém. Você pode conhecer um diretor ou uma estrela. Mas você recebeu scripts. As pessoas perguntam, e isso é maravilhoso – quando você passou a vida inteira fazendo testes, especialmente.

Parece também que um subproduto disso, de ser um ator que recebe tantas ofertas, é que você está trabalhando muito ultimamente. Você sente que tem estado incrivelmente ocupado?

Sim. É engraçado. Me ofereceram uma sessão de um dia para um programa de TV e eu queria fazê-lo. Minha assistente disse: “Não vamos voar para Nova Jersey e fazer isso e voltar [to LA].” E então tivemos que voar para Nova York na semana seguinte para começar a filmar. Eu disse: “Eu quero fazer isso”. E nós fizemos isso. Foi louco. Eu sabia que period uma loucura, mas li o roteiro e disse: “Tenho que fazer isso”. Então aí está, quanto ao meu sentido sobre o que faço ou não faço.

Disney/Pixar

Eu vi De dentro para fora 2 recentemente, e todas as crianças na plateia riram muito quando seu personagem, Nostalgia, foi lançado. Como é fazer parte de algo que será indelével para tantas crianças?

Eu adoro fazer isso. Eu realmente gosto de fazer dublagens. Eles são muito divertidos. E eu gosto da Pixar. Gosto de trabalhar para eles. eu fiz História de brinquedos 4, que foi meu primeiro dos grandes recursos que eles fazem. É muito emocionante. E todo mundo os ama. Eles falam sobre comprar os brinquedos no McDonald’s. É muito divertido.

Sempre que assisto a um filme da Pixar, tipo Divertida Mente 2, sou o marmanjo que começa a chorar no meio disso. Você teve alguma reação emocional ao filme quando o viu?

Não, eu não chorei. Fiquei meio surpreso. Estou sempre assistindo a esses filmes e penso: “Como eles fazem isso?” Toda a animação é tão envolvente e tão bonita. Vimos isso na estreia, o que deixou tudo meio mais intenso. Passei pelo tapete vermelho e tudo mais. Então havia muita coisa acontecendo. Mas foi divertido sentar lá e assistir ao filme. Eu sempre gosto disso.

Você gosta de fazer os tapetes vermelhos, as grandes estreias, as entrevistas, os discuss exhibits e tudo mais?

Sim, eu gosto disso. Eu fico cansado. À medida que envelheço, fico cansado mais cedo. Mas me sinto bem fazendo isso.

O que você acha que as pessoas aprenderão Thelma e ver uma mulher da sua idade tomar o seu destino nas próprias mãos?

Ah, só espero que as pessoas percebam que não existem leis sobre idade, sobre envelhecimento. Você pode continuar fazendo muitas coisas. E as pessoas são tão diferentes na minha idade. Conheço outras pessoas de 90 anos fazendo coisas diferentes das minhas. Você simplesmente não deveria se conter. Isso é tudo.

Essa é uma lição para pessoas de qualquer idade. Estou levando isso a sério.

Sempre senti isso. Acho que sempre quebrei regras. Só não sei viver de outra forma.