Sydney McLaughlin-Levrone posa para uma foto depois de vencer a ultimate feminina dos 400 metros com barreiras durante as seletivas da equipe olímpica de atletismo dos EUA, domingo, 30 de junho de 2024, em Eugene, Oregon.
EUGENE, Oregon — Durante a maior parte de dois anos, Sydney McLaughlin-Levrone praticamente desapareceu da prova de 400 metros com barreiras.
Acontece que ela não estava se escondendo ou procurando outra coisa para fazer. Apenas melhorando no que ela faz de melhor.
O campeão olímpico de 24 anos bateu o recorde mundial pela quinta vez no domingo, encerrando as eliminatórias olímpicas dos EUA com 10 saltos sobre as barreiras e, em seguida, uma corrida whole até a linha de chegada em 50,65 segundos. Ela quebrou seu último recorde em 0,03 segundos.
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50,65! UM NOVO RECORDE MUNDIAL PARA SYDNEY MCLAUGHLIN-LEVRONE 👏 #TrialsDeCampoDeAcompanhamento24 foto.twitter.com/j57bj8qIgY
– NBC Sports activities (@NBCSports) 1 de julho de 2024
Este veio no último dia de testes no Hayward Area. Seu primeiro recorde veio em 2021 — também no último dia de testes e também no Hayward Area.
Na verdade, este foi o quarto dos cinco recordes mundiais que ela estabeleceu na pista da Universidade do Oregon, que sediou a maior parte dos maiores momentos do atletismo americano nos últimos 25 anos.
Dizer que ela esperava isso, porém, não seria o caso.
“Apenas choque. Honestamente, choque”, disse McLaughlin-Levrone, que cobriu a boca de espanto ao cruzar e ver a hora. “Eu sei que quando surgiu pela primeira vez dizia ‘50,67’. Eu estava tipo, ‘Simplesmente não tem como’”.
Então, o relógio foi ajustado para baixo em dois tiques.
“Eu não esperava por esse momento”, ela disse.
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Contando as duas rodadas preliminares nos testes desta semana, esta foi apenas a quarta corrida de 400 metros com barreiras de McLaughlin-Levrone da temporada. Ao contrário de outras vezes em que ela foi à pista, não houve muito burburinho sobre sua marca de 50,68 — definida no campeonato mundial em 2022, também aqui em Hayward — cair desta vez.
Um olhar mais atento mostra que tudo isso simplesmente fazia parte do plano.
Ela passou seu tempo trabalhando nas barreiras mais curtas, junto com sprints de 200 e 400 metros, ambas as quais ela havia insinuado que poderiam estar em seu futuro como seu evento principal. Na verdade, o que todas essas corridas estavam fazendo period torná-la melhor em seu trabalho principal. Todas elas são boas para velocidade. As barreiras curtas a ajudaram a dominar a difícil arte de pular com qualquer um dos pés.
“Ela correu em Atlanta e estava tendo problemas para atacar as barreiras e acertar seus passos” por causa de toda a sua velocidade recém-descoberta, disse o grande corredor de barreiras Edwin Moses sobre a primeira corrida de 400 barreiras de McLaughlin-Levrone em 2024. “Eu disse a ela que tive problemas semelhantes e que seu cérebro só precisava acompanhar sua fisicalidade.”
E assim foi, e em um evento que costumava ser decidido por etapas ou etapas, a vitória de McLaughlin-Levrone veio por 1,99 segundos sobre Anna Cockrell e 2,12 sobre Jasmine Jones.
“Ela é muito rápida e muito forte, é difícil dizer de outra forma”, disse Cockrell.
O último recorde não redefine o enredo das Olimpíadas – McLaughlin-Levrone teria sido o grande favorito de qualquer maneira – mas força a pista a repensar mais uma vez o que é possível.
Agora, em vez de um confronto muito aguardado com Femke Bol, da Holanda, a conversa vai se voltar para quando a marca dos 50 segundos pode cair nessa corrida. Talvez já em 8 de agosto, que é a knowledge da ultimate olímpica em Paris.
“Pode acontecer”, disse Moses. “Ela pode precisar de mais algumas corridas, mas é só isso.”
Foi uma jornada notável que aconteceu notavelmente rápido.
De 2003 a 2019, o recorde mundial neste evento permaneceu em 52,34. A americana Dalilah Muhammad quebrou duas vezes em 2019 – a segunda vez em campeonatos mundiais em uma corrida que desmoralizou McLaughlin-Levrone e a levou a se tornar o técnico Bobby Kersee.
Kersee mudou tudo para ela. Um dos maiores ajustes foi reduzi-la para 14 passadas entre as barreiras iniciais. Foi uma virada de jogo que a colocou em uma classe própria, mas também a forçou a retrabalhar suas decolagens, que é onde o trabalho nas barreiras curtas ajudou.
“Eu já disse isso antes, (ela) acabou de bater um recorde mundial e é como se nem estivéssemos chocados neste momento”, disse Muhammad, o campeão olímpico de 2016 que terminou em sexto no domingo. “Ela é simplesmente um talento incrível, um talento geracional, com certeza. Eu não sabia que period o único a vencê-la, então parabéns para mim.”
Além de sair das provas com o recorde mundial em barreiras, ela também é líder mundial este ano no flat 400.
McLaughlin-Levrone correu 48,75 em Nova York no início de junho – apenas mais trabalho de velocidade, mas também um sinal assustador para qualquer país que espera desafiar os EUA no revezamento 4×400 em Paris.
McLaughlin-Levrone começou a correr todos aqueles 400 e 200 metros emblem após o encerramento do campeonato mundial em 2022 em Eugene, quando ela baixou o recorde mundial para 50,68.
Na época, ela deu a entender que todas essas corridas poderiam ser o futuro para ela. Só algumas semanas atrás ela disse que voltaria para seu primeiro amor.
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Então, em uma noite calma no Oregon, ela baixou a cortina das seletivas para as Olimpíadas de 2024 e, ao mesmo tempo, deu um pequeno solavanco na pista: todas aquelas outras corridas não eram apenas para diversão.
“Os 400 obstáculos são uma mistura de tudo isso”, disse ela. “São as barreiras curtas combinadas com as 4, combinadas com as 2. Você precisa dessa resistência, dessa velocidade e desse tecnicismo. Então, esses foram definitivamente apenas blocos de construção ao longo do caminho para nos ajudar.”
