O grande tenista Roger Federer acena para a multidão durante a partida das quartas de ultimate entre Aryna Sabalenka, da Bielorrússia, e Zheng Qinwen, da China, durante o campeonato de tênis do US Open, terça-feira, 3 de setembro de 2024, em Nova York. (Foto AP/Adam Starvation)
NOVA YORK — Roger Federer acredita que o caso de doping de Jannik Sinner levanta questões sobre se o atual número 1 do rating de tênis deveria ter sido autorizado a continuar competindo até ser absolvido do uso intencional de um esteroide anabolizante para o qual ele testou positivo duas vezes em março.
“Não é algo que queremos ver em nosso esporte, esse tipo de notícia, independentemente se ele fez algo ou não. Ou qualquer jogador fez. É apenas barulho que não queremos. Eu entendo a frustração de: Ele foi tratado da mesma forma que os outros? E eu acho que é aí que tudo se resume. Nós todos confiamos muito no ultimate, ele não fez nada”, disse Federer na terça-feira em uma aparição no programa “At the moment” para promover um livro de fotos dele. “Mas a inconsistência, potencialmente, de que ele não teve que ficar de fora enquanto eles não tinham 100% de certeza do que estava acontecendo — eu acho que essa é a questão aqui que precisa ser respondida.”
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Horas depois, na terça-feira à noite, Federer recebeu uma calorosa ovação dos espectadores no Estádio Arthur Ashe quando foi apresentado à multidão durante o segundo set das quartas de ultimate do US Open entre Aryna Sabalenka e Zheng Qinwen.
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Federer sorriu e acenou enquanto period mostrado nos painéis de vídeo na enviornment.
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Foi a primeira visita do 20 vezes campeão do Grand Slam ao native desde que ele parou de competir. Federer anunciou sua aposentadoria em 2022; ele jogou sua última partida oficial em Wimbledon no ano anterior.
Jannik Sinner, da Itália, reage contra Tommy Paul, dos Estados Unidos, durante uma partida da quarta rodada do campeonato de tênis do US Open, segunda-feira, 2 de setembro de 2024, em Nova York. (AP Photograph/Adam Starvation)
Ele é o último homem a ganhar títulos consecutivos no US Open, conquistando cinco títulos consecutivos de 2004 a 2008.
Vários jogadores importantes foram questionados sobre Sinner, que deve enfrentar o campeão do US Open de 2021, Daniil Medvedev, nas quartas de ultimate do torneio Grand Slam na quarta-feira.
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Rafael Nadal disse a um programa de televisão espanhol na segunda-feira que não acredita que Sinner tenha recebido tratamento preferencial.
A Agência Internacional de Integridade do Tênis disse em 20 de agosto que foi determinado que o estimulante de desempenho proibido entrou inadvertidamente no organismo de Sinner por meio de uma massagem de seu fisioterapeuta, e é por isso que o jogador não foi suspenso.
Questionado sobre o assunto em Nova York antes do início do US Open, Novak Djokovic disse que entende por que alguns tenistas questionam se há um padrão duplo no esporte.
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“É uma situação complicada e é o pesadelo de cada atleta e equipe, ter essas alegações e esses problemas”, disse Federer, acrescentando: “Precisamos confiar no processo também de todos os envolvidos”.
Federer disse que falou recentemente com Nadal, seu rival de longa information dentro da quadra e amigo fora dela, que tem 38 anos e tem jogado pouco nas últimas duas temporadas por causa de lesões, incluindo uma operação no quadril no ano passado. Ele está fora do US Open.
Há dúvidas se Nadal, que ganhou 22 troféus de Grand Slam, retornará ao circuito.
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“Ele pode fazer o que quiser”, disse Federer. “Ele foi um dos tenistas mais icônicos que já tivemos em nosso esporte. … Só espero que ele possa sair em seus termos e do jeito que quiser.”
