O comissário da Nationwide Basketball Affiliation, Adam Silver, cumprimenta o jogador de basquete francês Zaccharie Risacher (R) durante a primeira rodada da 78ª edição do draft anual da NBA no Barclays Middle, no Brooklyn, em 26 de junho de 2024. Risacher foi selecionado pelo Atlanta Hawks com o primeira escolha geral na rodada de abertura do Draft da NBA de quarta-feira. (AFP)
NOVA IORQUE – O francês Zaccharie Risacher foi selecionado pelo Atlanta Hawks com a primeira escolha geral na rodada de abertura do Draft da NBA na quarta-feira.
O atacante de 19 anos, que mede 2,06 metros, foi o segundo francês consecutivo a ser escolhido como número um, depois que Victor Wembanyama foi escolhido pelo San Antonio Spurs como a primeira escolha no ano passado.
“É uma bênção, você sabe”, disse Risacher. “Tão emocionante. Existem muitos sentimentos e emoções neste momento. Não sei o que dizer, mas é definitivamente especial.
“Há três anos, tudo o que passei e minha família está aqui – estou muito feliz. Isso é incrível.”
Risacher ajudou a levar JL Bourg à ultimate da EuroCup deste ano, vencida pelo Paris Basketball.
Ele se tornou o segundo jogador mais jovem a ser nomeado Estrela em ascensão da EuroCup e no mês passado foi eleito o Melhor Jogador Jovem da liga francesa de 2023-24, após média de 10,1 pontos e 3,8 rebotes em 22 minutos por jogo pelo JL Bourg.
Outro francês, o pivô Alexandre Sarr, de 19 anos e 2,13 m, foi selecionado em segundo lugar geral pelo Washington Wizards.
Sarr jogou na última temporada pelo Perth Wildcats da Liga Nacional de Basquete da Austrália.
Depois de duas temporadas nas camadas jovens do Actual Madrid, Sarr mudou-se para os Estados Unidos por duas temporadas e depois passou a campanha 2023-24 no Perth, com média de 9,4 pontos, 4,3 rebotes, 1,5 bloqueios e 17 minutos por jogo.
“Em todos os lugares que joguei, isso me construiu para este momento”, disse Sarr. “É tão especial.”O irmão de Sarr, de 25 anos, Olivier, é pivô do Oklahoma Metropolis Thunder da NBA.
“Ele compartilhou muito comigo. Tudo o que aprendi foi através dele”, disse Sarr. “Ele me deu todo o seu conhecimento. É realmente especial ter alguém como ele ao meu lado.”
É apenas a terceira vez na história da NBA que as duas primeiras escolhas do draft não têm experiência universitária nos Estados Unidos.
O céu é o limite para os talentosos novatos franceses depois que “Wemby” foi eleito o Estreante do Ano da NBA e liderou a liga em tocos na temporada passada.
Os Hawks terminaram em 10º na Conferência Leste na temporada passada com 36-46 e perderam para o Chicago em um jogo play-in.
Washington teve o segundo pior recorde da NBA na temporada passada, 15-67.
Houston, com a terceira seleção, levou o guarda da Universidade de Kentucky, Reed Sheppard, cujos pais eram destaques na mesma escola, e seu pai, campeão nacional universitário dos Estados Unidos.
“Estou tremendous animado. Isso é incrível. Inacreditável”, disse Sheppard. “Estou muito grato.”
Sheppard, que completou 20 anos na segunda-feira, teve média de 12,5 pontos, 4,5 assistências, 4,1 rebotes e 2,5 roubadas de bola por jogo. Liderou os jogadores universitários dos EUA com 52,1% de arremessos na faixa de 3 pontos
Citadel se junta a ‘Wemby’
Com a quarta escolha, San Antonio selecionou Stephon Citadel, de 19 anos, do campeão nacional universitário dos EUA, Connecticut. Ele teve 11,1 pontos, 4,7 rebotes e 2,9 assistências por jogo pelos Huskies na última temporada.
“Aprendi a vencer, então estou entrando com essa mentalidade”, disse Sheppard. “Ter um companheiro de equipe como (Wembanyama) ao seu lado, sinto que isso abre muito o campo para você ir e expandir seu jogo. Mal posso esperar para entrar em campo.”
Bronny James, filho de LeBron James, period visto como uma possível seleção, mas com maior probabilidade de ir para o segundo turno, que será realizado na quinta-feira.
James, um armador de 19 anos do sul da Califórnia, teve médias de 4,8 pontos, 2,8 rebotes e 2,1 assistências em 25 jogos na temporada passada.
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O astro de 39 anos do Los Angeles Lakers, LeBron James, quatro vezes campeão da NBA, disse que gostaria de jogar ao lado do filho na próxima temporada.
