Erica Staunton e Bernadeth Pons, do Creamline Cool Smashers, comemoram o campeonato da PVL Strengthened Convention de sua equipe. –MARLO CUETO/INQUIRER.internet
MANILA, Filipinas — Ganhar seu primeiro título internacional em sua estreia profissional foi como estar no topo do mundo para Erica Staunton, que saboreou seu sucesso com as Creamline Cool Smashers, que ganharam seu nono título PVL.
Considerada a melhor importação para a Creamline, Staunton se uniu à MVP da Conferência e das Finais, Bernadeth Pons, para acabar com a seca de seis anos de títulos da Conferência Reforçada pela PVL das Cool Smashers após uma vitória por 25-15, 25-23, 25-17 sobre a invicta Akari no jogo em que o vencedor leva tudo na noite de quarta-feira na Philsports Area.
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“Honestamente, acho que meio que tínhamos a mentalidade de apenas um jogo de cada vez, um set de cada vez, um ponto de cada vez. Especialmente porque começamos esta conferência com uma derrota, o que não foi o superb, mas acho que não é como você começa, é como você termina e acho que terminamos muito fortes”, disse Staunton após marcar 13 pontos em nove ataques, três bloqueios e um ace na Ultimate.
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“Aprendemos muito com aquela primeira derrota [to PLDT] e então a mesma coisa, aprendemos muito com nossa derrota contra o Petro e fomos fortes contra eles nas quartas de remaining, então, acho que com esse time tem sido realmente incrível ver como você pode aprender com seus erros, aprender com suas lições e continuar se esforçando no dia seguinte.”
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Quando o técnico do Creamline, Sherwin Meneses, estava escolhendo um jogador importado para esta conferência, ele sabia que Staunton seria uma boa opção para o sistema deles.
Erica Staunton, da Creamline Cool Smashers, comemora o campeonato da PVL Strengthened Convention de sua equipe. –MARLO CUETO/INQUIRER.internet
“Erica é muito ensinável. Suas habilidades são excepcionais e, embora ainda seja jovem, ela realmente se esforça para aprender nosso sistema. Nosso treinamento é intenso, mas ela nunca recua, mesmo quando está com dor — ela nos acompanha”, disse Meneses. “Acredito que ela continuará a crescer à medida que ganha mais experiência em jogos futuros.”
A ponta americana, no entanto, deu todo o crédito às suas companheiras de equipe por terem tirado o melhor dela.
“Sinceramente, acho que foi 100 por cento um esforço de equipe. Eu não teria conseguido sem meus incríveis companheiros de equipe. Então, me sinto muito sortudo por ter sido trazido para um time como o Creamline. Essa experiência tem sido inacreditável, não sei se há melhores fãs de vôlei no mundo do que nas Filipinas”, disse Staunton.
“Então, tive muita sorte de ter tido esse como meu primeiro contrato profissional, então, acho que fui meio mimado nesse sentido. Foi acima e além de todas as expectativas. Foi incrível.”
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As Cool Smashers mais uma vez mostraram como a química construída ao longo dos anos pode garantir um campeonato, apesar das ausências de Alyssa Valdez, Tots Carlos e Jema Galanza.
“Acho que aprendi muito, especialmente MG enfatizou como essa equipe é realmente centrada no trabalho em equipe. Não acho que uma pessoa seja a estrela do present. Acho que todos se esforçaram muito nesta conferência inteira e acho que é assim que a Creamline é como uma equipe, pelo que vi em suas conferências anteriores antes de eu chegar aqui”, disse ela.
Staunton e as Cool Smashers não terão tempo para comemorar seu doce campeonato Reforçado, pois competirão na Conferência de Convites, que começa na sexta-feira, antes de ela jogar pela liga europeia na Finlândia.
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“Daqui, vou para a Finlândia, então vou jogar na liga europeia pelos próximos meses até abril e, a partir daí, não tenho certeza. Estou meio que vivendo uma temporada de cada vez. Mas a primeira parada é a Finlândia”, disse ela.
