ARQUIVO – O ala do Los Angeles Lakers, LeBron James, gesticula para uma chamada no segundo tempo do Jogo 5 de uma série de playoffs da primeira rodada do basquete da NBA contra o Denver Nuggets na segunda-feira, 29 de abril de 2024, em Denver. (AP Photograph/David Zalubowski, Arquivo)
LeBron James vai assinar um novo contrato com o Los Angeles Lakers. Paul George e Klay Thompson podem simplesmente estar mudando para novos occasions da NBA.
E o período de agência gratuita da NBA, que começa oficialmente no domingo, de repente traz alguma intriga.
James não exerceu sua opção de aceitar o que teria sido um contrato de US$ 51,4 milhões para a próxima temporada e, em vez disso, está buscando um novo acordo com o Los Angeles Lakers, disse uma pessoa com conhecimento da decisão no sábado.
Os termos do novo acordo podem ser finalizados rapidamente, disse a pessoa, que falou à The Related Press sob condição de anonimato porque nem James nem os Lakers revelaram a decisão publicamente. ESPN, The Athletic e Los Angeles Instances relataram a decisão no sábado anterior.
Enquanto isso, George tomou uma decisão semelhante, o nove vezes All-Star optando por não optar pelo que seria um contrato de US$ 48,8 milhões na próxima temporada com o Los Angeles Clippers — um time no qual ele passou os últimos cinco anos, com média de 23 pontos por jogo. Ele se tornará um agente livre e está planejando falar com o Clippers sobre um novo acordo e também pretende ouvir propostas de Orlando e Philadelphia, além de potencialmente outros, disse uma pessoa informada sobre os planos de George à AP na noite de sábado.
LEIA: NBA: Lakers esperam bloquear LeBron James para sempre
As mudanças de sábado aconteceram pouco antes do período de agência livre da NBA, que começa formalmente às 18h, horário do leste, no domingo, embora pelo menos US$ 1,2 bilhão em contratos já tenham sido acertados devido às novas regras que permitiram que as equipes conversassem com seus próprios jogadores sobre novos acordos — em muitas situações — a partir do dia seguinte às Finais da NBA.
Entre aqueles que já concordaram com acordos que não podem ser finalizados até o início do novo ano da liga, em 6 de julho: os companheiros de equipe de Toronto Scottie Barnes e Immanuel Quickley, Bam Adebayo de Miami, Pascal Siakam de Indiana e OG Anunoby de Nova York.
Esperava-se que James fosse tecnicamente um agente livre. Também period esperado que ele permanecesse no Lakers.
O Lakers selecionou Bronny James – filho mais velho de LeBron James – na quinta-feira na segunda rodada do draft, colocando-os em posição de ter a primeira dupla de pai e filho em quadra na história da NBA. E com um novo acordo, é até possível que LeBron James assine por um número menor do que ele poderia ter ordenado, para dar ao Lakers flexibilidade financeira adicional para outras mudanças.
“Ele está priorizando uma melhoria no elenco”, disse o agente de James, CEO da Klutch Sports activities, Wealthy Paul, à ESPN no sábado. “Ele tem sido inflexível em fazer todos os esforços para melhorar o elenco.”
LEIA: Bronny James escolhido pelos Lakers no draft da NBA
LeBron James é quatro vezes campeão e está a cerca de US$ 20 milhões de se tornar o primeiro jogador na história da liga a superar US$ 500 milhões em ganhos em quadra. Acrescente-se a isso seus muitos empreendimentos e investimentos fora dos tribunais, e seu patrimônio líquido já é presumido em mais de US$ 1 bilhão.
Ele fará 40 anos em dezembro e empatará com Vince Carter nesta temporada em termos de mais temporadas jogadas na história da NBA; a campanha de 2024-25 será a 22ª de James na liga. Ele teve médias de 25,7 pontos, 7,3 rebotes e 8,3 assistências na temporada passada — como o jogador ativo mais velho da liga.
E se ele vai deixar dinheiro na mesa, ele vai querer um jogador que possa ajudar os Lakers a lutar por um título novamente. Entre os alvos potenciais dos Lakers: Klay Thompson, do Golden State, um agente livre que pode estar em movimento pela primeira vez em sua carreira.
Thompson, titular em todos os quatro occasions campeões dos Warriors desta period e metade da famosa dupla “Splash Brothers” ao lado do rei dos 3 pontos Stephen Curry, passou todos os seus 13 anos na NBA com o Golden State. E seu standing — ele voltará para os Warriors ou não? — é uma das maiores questões que serão respondidas nos próximos dias. Pode não ser financeiramente possível para o Golden State manter Thompson.
Não foi possível salvar sua assinatura. Tente novamente.
Sua assinatura foi bem-sucedida.
“Queremos ele de volta. Dissemos isso o tempo todo”, disse o gerente geral do Warriors, Mike Dunleavy, em 24 de junho. “Espero que ele volte. Mas no que diz respeito aos detalhes, discussões e esse tipo de coisa, acho importante manter-se interno e essas coisas. Quando descobrirmos uma solução para tudo isso, teremos novidades para você.”
