Para os tenistas britânicos, a chegada de Wimbledon encerra semanas e meses de expectativa febril e preparativos na quadra de grama, com a oportunidade de deslumbrar diante de uma torcida native no maior palco de todos.
Segunda-feira dará início a uma primeira rodada que receberá o maior número de jogadores individuais britânicos no sorteio desde 1999. Mas um entre o grupo de talentosos novatos se destaca por sua ausência – Katie Swan, que disputou no ano passado Katie Boulter para o rating britânico número 1, agora dolorosamente afastada por lesão.
Em abril, Swan passou por um procedimento epidural depois de sofrer de espasmos nas costas desde a temporada de grama do ano passado. Apesar de ter tirado uma folga depois de Wimbledon, a dor continuava piorando.
‘Não achei que houvesse uma resposta’, admite Swan ao Mail Sport. “A certa altura, pensei que teria que parar de jogar tênis. Eu simplesmente não through uma saída para isso.
O destino interveio no início do ano, quando a jovem de 25 anos conheceu um especialista em Melbourne que a ajudou a diagnosticar a raiz do problema nervoso e, nas palavras de Swan, lhe deu “esperança” pela primeira vez.
Katie Swan não participará de Wimbledon este ano enquanto continua sua recuperação
O ex-candidato ao número 1 britânico está ansioso para retornar à competição depois de lutar contra uma lesão persistente
Em abril, Swan passou por um procedimento para poder competir sem dor no futuro
‘Deixar de ter o lado emocional de conversar com ao meu treinador e aos meus pais que eu estava pensando em parar, e estar naquele lugar que period realmente bastante sombrio, para então ter alguma esperança de que havia outra saída para esses problemas de lesões (foi transformador)”, acrescentou ela.
‘Agora me sinto muito grato por ainda estar aqui e ter an opportunity de competir novamente, e espero que sem dor ou, pelo menos, com menos dor.
‘Acho que por causa do quão baixo eu estava, acho que tudo agora parece um bônus. E eu só preciso continuar com essa mentalidade de ‘é ótimo estar lá e jogar tênis’.
“Foi muito difícil lidar com isso, mas também foi positivo no sentido de que sinto que este é um novo capítulo para mim.”
O Swan é patrocinado pela ASICS, que anunciou na segunda-feira a primeira pesquisa do mundo sobre os benefícios do tênis para a saúde psychological. O estudo descobriu que, em média, aqueles que jogam tênis são 21% mais capazes de lidar com o estresse e se sentem 26% mais positivos do que os não jogadores.
Apesar do esporte ser seu sustento há mais de 10 anos, Swan pode atestar as descobertas da pesquisa, admitindo que ela teve dificuldade para encontrar uma saída para a veia competitiva aprimorada ao longo de anos de tênis de alto nível.
Swan é patrocinado pela ASIC, que lançou a primeira pesquisa mundial sobre a conexão entre tênis e bem-estar psychological
Junto com seu colega britânico Arthur Fery (extrema esquerda), Swan compartilhou sua crença na importância do esporte para melhorar sua saúde psychological
“Jogadores de tênis são viciados em adrenalina”, confessa Swan. “Procuramos maneiras de sentir esse tipo de emoção. Provavelmente irritei algumas pessoas em jogos de cartas nos últimos seis meses porque estava colocando muita energia nisso.
“Não há nada como competir em uma quadra de tênis.”
A competição está no cerne do interesse inicial de Swan pelo tênis, resultado de uma atividade sugerida casualmente como parte de férias em família em um resort em Portugal quando ela tinha sete anos.
Desde o início, Swan tinha a competição em vista, querendo conseguir o rali mais longo que pudesse – ‘e também fazer melhor do que (seu) primo’. Depois que o treinador sugeriu aos pais que ela period promissora, Swan estava competindo em eventos juniores apenas dois anos depois.
Swan começou no circuito sênior em 2015, se profissionalizando um ano depois e subindo para uma classificação de carreira alta de 118 em 2022, após ganhar 12 títulos de carreira. Mas, assim como os sucessos, houve as inevitáveis decepções que marcam as carreiras de todos os jogadores – como a remaining de partir o coração do Surbiton Trophy do ano passado, que viu Swan cair para Yanina Wickmayer no tiebreak do terceiro set e perder por pouco a classificação de No. 1 para Boulter.
A atleta de 25 anos alcançou a classificação mais alta da carreira, 118, antes de ser afastada por causa de uma lesão.
“Eu diria que sou dura comigo mesma, definitivamente”, reflete Swan ao considerar se ela é mais motivada por suas vitórias ou suas derrotas.Acho mais fácil encontrar todas as coisas que eu poderia ter feito melhor e as correspondências do que os pontos positivos, mas acabo chegando aos pontos positivos e a algo que acho que melhorei.
‘É muito fácil aproveitar uma onda de movimento positivo, como quando as coisas estão indo bem, você vê isso o tempo todo – jogadores com confiança que continuam vencendo e vencendo, mas na verdade nunca dura. Portanto, você também deve ser capaz de suportar a perda.
‘Acho que os melhores jogadores do mundo, mentalmente, são aqueles que conseguem responder melhor nas adversidades, e você vê isso com bastante frequência, garotas ou garotos que conseguem passar por uma longa sequência de derrotas na primeira rodada, mas rapidamente conseguem virar o jogo e vencer um torneio.
‘Há torneios todas as semanas. Então, se você tentar ver os aspectos positivos, e você sabe, sempre há algo ao virar da esquina.
Embora não esteja se preparando para a batalha no SW19, onde Swan disputou seis partidas em sua carreira, a sensação de jogar diante de uma torcida native é inesquecível – e requer um enorme esforço psychological para se circunavegar.
“Já tive partidas aqui em Wimbledon, onde é um choque muito grande para o sistema entrar lá na frente de tantas pessoas e eu senti nervosismo avassalador antes de competir”, acrescenta Swan. “Onde então não competi com o melhor da minha habilidade devido ao nervosismo.
Swan compartilhou como competir diante de uma torcida em Wimbledon parece um “choque para o sistema” (foto: Emma Raducanu na quadra central em 2022)
A jogadora está empenhada em provar sua resiliência e retornar ao tour com armas em punho em julho
‘Mas eu também acho que você tem que passar por esses momentos e ganhar experiência, mesmo que não pareça muito bom no momento, para então saber que da próxima vez que você for lá, você fez isso.
“Acho que aprendi muito bem com essas coisas e é muito bom ter uma multidão apoiando você totalmente.”
Mas Wimbledon 2025 é provavelmente a coisa mais distante da mente de Swan. Em vez disso, ela está focada em retornar às competições em meados de julho, enquanto trabalha para aumentar seu tempo em quadra, com um estado de espírito renovado e desejo de competir mais uma vez.
“Tem sido uma longa temporada para a maioria das pessoas”, observa Swan com certo prazer. — Mas estou chegando fresco.
Katie Swan estava conversando com Mail Sport na ASICS Home of Tennis.
