ARQUIVO–Steven Van de Velde (E) da Holanda durante a partida last do vôlei Seashore Professional Tour Elite 16 em Brasília, Brasil, em 5 de maio de 2024. (Foto de EVARISTO SA / AFP)
Um jogador de vôlei holandês condenado em 2016 por estuprar uma menina menor de idade foi escolhido, de forma controversa, para representar a Holanda na competição olímpica de vôlei de praia em Paris.
Steven van de Velde, agora com 29 anos, foi condenado a quatro anos de prisão depois de admitir três acusações de violação contra uma menina de 12 anos, segundo o jornal britânico The Telegraph.
Ele cumpriu parte de sua pena na Grã-Bretanha e depois foi transferido para a Holanda, onde foi finalmente libertado e voltou a jogar vôlei em 2017.
“Conhecemos a história de Steven”, disse Michel Everaert, diretor geral da federação holandesa de vôlei (Nevobo), em um comunicado.
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“Ele foi condenado na época de acordo com a lei inglesa e cumpriu a pena”, acrescentou Everaert.
Nevobo e o Comitê Olímpico Holandês consultaram especialistas que julgaram que há “likelihood zero” de Van de Velde reincidir.
O Telegraph citou o juiz britânico Francis Sheridan dizendo quando sentenciou o jogador: “Suas esperanças de representar seu país agora são um sonho desfeito”.
Mas Everaert disse que Van de Velde foi “totalmente reintegrado à comunidade holandesa do voleibol”.
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“Ele está provando ser um profissional e um ser humano exemplar e não há motivos para duvidar dele desde seu retorno.”
A associação também citou o próprio jogador como admitindo ter cometido “o maior erro da minha então jovem vida”.
“Não posso reverter isso, então terei que arcar com as consequências”, disse ele.
Sua seleção parece ter sido mais uma notícia fora da Holanda do que na própria mídia do país.
O diário AD disse que houve “rebuliço na mídia estrangeira” por causa de Van de Velde.
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“Entendo que na preparação para o maior evento desportivo do mundo isso possa atrair a atenção da comunicação social internacional”, disse o jogador citado pela sua federação.
