MONTREAL — Andre De Grasse cruzou a linha de chegada com os braços abertos, certo de que havia acabado de correr para mais um título canadense nos 100 metros.
Então, o seis vezes medalhista olímpico ficou surpreso ao ver Eliezer Adjibi, de Ottawa, listado em primeiro lugar no quadro do complexo esportivo Claude-Robillard.
“Eu estava meio confuso. Quer dizer, eu pensei que tinha vencido, não vi ninguém na minha visão periférica”, disse De Grasse. “Eu estava tipo, OK, talvez eu tenha me esgueirado do lado de fora ou algo assim, porque não vi ninguém.”
Felizmente para ele, foi apenas um susto. Um problema no sistema de cronometragem deu a Adjibi a vantagem antes que os oficiais corrigissem os resultados após uma revisão.
De Grasse, de 29 anos, de Markham, Ontário, conquistou o ouro em 10,20 segundos na noite de sexta-feira nas provas de atletismo olímpicas e paraolímpicas canadenses, terminando à frente de Adjibi (10,23) e Aaron Brown de Toronto (10,25).
De Grasse disse que não vivenciava esse tipo de cenário há muito tempo.
“Talvez como nos meus anos de juniores”, ele disse. “Foi uma boa piada.”
Mas Adjibi não estava rindo.
Inicialmente surpreso ao ver seu nome no topo da tabela de classificação com o pelotão tão próximo da linha de chegada, ele começou a pensar que uma inclinação tardia para a frente lhe havia dado a vantagem.
O nome de Adjibi não saiu do topo por alguns momentos, então ele correu alegremente em comemoração pela pista na frente de uma multidão atordoada.
“Esperei, esperei, esperei, e vejo que meu nome ainda está em primeiro, fiquei tipo, ‘Oh (droga), ganhei’”, disse ele. “Eles me fizeram dar a volta (da vitória), voltei e, droga, bum. Não ganhei.
“Não posso fazer nada a respeito, então está tudo bem.”
De Grasse, que ganhou ouro nos 200 metros e bronze nos 100 metros nos Jogos de Tóquio em 2021, está ganhando forma antes de sua terceira Olimpíada.
Ele entrou nas eliminatórias depois de correr o melhor tempo da temporada, 10,00 segundos, nos Jogos Paavo Nurmi, em Turku, Finlândia, na semana passada, para atingir o padrão de inscrição olímpica, e sente que está ganhando força com os Jogos de Paris a um mês de distância.
“Consegui tantas medalhas olímpicas e às vezes você dá como certo o sucesso que tive”, disse De Grasse, que tem um talento especial para atingir o auge em grandes momentos.
“(Mas eu quero) atualizar essas medalhas. Nos 100 metros, ganhei o bronze consecutivo, então se eu conseguir a prata ou disputar o ouro, esse é o plano. Esse é o objetivo.”
A recordista nacional Audrey Leduc de Gatineau, Que., uma estrela em ascensão, venceu os 100 metros femininos em 11h20 para confirmar seu lugar em Paris na frente de amigos e familiares.
“Estou muito animado com o que vai acontecer em Paris”, disse Leduc, de 25 anos. “Poder fazer isso na frente da multidão de Quebec é simplesmente incrível.”
Sarah Mitton também vai aos Jogos depois de ganhar o ouro no arremesso de peso feminino. Mitton lançou 19,62 metros para liderar o campo e garantir seu quarto título canadense consecutivo.
O jovem de 28 anos do Brooklyn, NS, está em primeiro lugar no rating mundial no arremesso de peso. Ela ganhou a prata no campeonato mundial no ano passado e o ouro mundial indoor em março. Nos Jogos de Tóquio em 2021, Mitton terminou em 28º.
“Desta vez, parece totalmente diferente”, disse Mitton sobre sua segunda Olimpíada. “Estamos nos preparando mais para uma medalha e é uma sensação totalmente diferente ao entrar nos Jogos.
“Sinto-me muito confiante. Muita coisa mudou desde a última vez que fui às Olimpíadas durante o COVID. Estou animado por ter uma multidão. Estou animado por ter minha família lá. Estou muito animado para absorver tudo.
Alysha Newman, de Delaware, Ontário, percorreu 4,75 metros para realizar o salto com vara feminino.
Na sexta-feira, Christopher Morales Williams, de Vaughan, Ontário, avançou para a closing dos 400 metros masculinos depois de liderar a semifinal com o tempo de 45,77. O campeão olímpico do decatlo Damian Warner, de Londres, Ontário, também seguiu em frente com o tempo de 47,46.
O campeão mundial Marco Arop, de Edmonton, começou a defesa de seu título canadense com 1:43.53 na semifinal dos 800 metros.
Morales Williams, Warner e Arop estão programados para correr em suas respectivas finais no sábado à noite.
Os testes continuam até domingo. Os Jogos de Paris começam em 26 de julho.
