Dame Sarah Storey conquista 18ª medalha de ouro paralímpica, um recorde, com sucesso no contra-relógio de ciclismo – antes de acusar os organizadores de sexismo sobre o percurso “terrível” de Paris

Sarah Storey vence porque ela vai além. Ela viajou para Paris, com as crianças a tiracolo, em maio para fazer reconhecimento no percurso de contrarrelógio de estrada no qual ela ganhou uma quinta medalha de ouro paralímpica consecutiva na quarta-feira.

Ela ficou surpresa ao descobrir que o percurso tinha apenas 14,1 km de extensão — quase 8 km a menos do que qualquer percurso paralímpico que ela já havia corrido.

Ela escreveu aos organizadores das Paraolimpíadas para protestar, observando que os competidores precisavam de algo mais longo e mais resistente para se testarem e projetarem a qualidade do esporte. Nenhuma resposta.

Enquanto a maioria dos homens em sua categoria correu duas voltas do percurso em Clichy-sur-Bois, um subúrbio no noroeste de Paris, praticamente todas as mulheres estavam limitadas a uma. Pisque e você a teria perdido.

Storey se aqueceu no escuro, correu pouco depois das 8h e às 8h30 ganhou o ouro. Ela disse que a disparidade com o desafio masculino representava sexismo e que o percurso feminino tinha sido “terrível”.

Storey conquistou o ouro em sua nona Paralimpíada, antes de ser eliminada na prova de comprimento

“Este é o menor contra-relógio paralímpico que já tivemos”, disse Storey.

‘É uma pena porque você não consegue mostrar o para-esporte da maneira que você quer. Há muito tempo no dia para fazermos duas voltas como os homens. Em campeonatos, você espera correr um mínimo de 22 km. Eu realmente espero que eles nunca mais façam isso com as mulheres.’

Sete das 12 corridas masculinas e uma das sete provas de contrarrelógio femininas na quarta-feira foram de longa distância.

Os organizadores paralímpicos pareciam ter se atrapalhado ao tentar enfiar 19 eventos de contrarrelógio em um único dia: quatro horas e meia de competição, incluindo um intervalo insondável de três horas no meio da competição. Mas ninguém do comitê organizador native ou do órgão dirigente da UCI respondeu aos pedidos de comentários ou explicações.

Limitar a visibilidade das corridas femininas é um ato de grande complacência por parte dos organizadores, principalmente devido à nítida sensação de que essas Paralimpíadas estão lutando pelo mesmo espaço que têm desfrutado desde Londres 2012.

O contra-relógio de Storey foi, na verdade, mais competitivo do que aqueles que ela venceu em quatro Paraolimpíadas consecutivas anteriores. A atleta de 46 anos, que não tem a mão esquerda funcional, ficou sete segundos atrás da adolescente francesa Heidi Gaugain no ponto de verificação de 5,8 km do percurso, vencendo por 4,69 segundos – 32 anos depois de sua estreia paraolímpica em Barcelona em 1992. Gaugain, 27 anos mais nova que Storey, levou a prata.

Storey afirmou que o percurso curto foi uma “verdadeira vergonha” e não ajudou a divulgar o Para-esporte

O compatriota de Storey, Blaine Hunt, que terminou em 11º no evento masculino equivalente, em 28,2 km, apoiou suas críticas. “Se houvesse igualdade, seria ótimo”, disse Hunt.

‘Na pista, as mulheres fazem 500 metros, nós fazemos um quilômetro. Não vejo razão para que elas não possam fazer um quilômetro. Sou totalmente a favor de que as coisas sejam unidas e sejam iguais e lutarei por isso até o fim.’

Mas a britânica Fran Brown não teve a mesma visão da medalhista de ouro paralímpica 18 vezes. “Somos capazes de pedalar um pouco mais, mas todos fizemos o mesmo percurso no dia, então aproveite ao máximo”, disse Brown após levar a prata em sua categoria C1-3.

Storey, que não tem a mão esquerda funcional, disse que period sua responsabilidade falar. “Estou feliz, mas sempre há maneiras de melhorar as coisas para as pessoas que vêm atrás de você”, disse ela.