Dale Earnhardt Jr pronto para participar do Trackhouse e da próxima grande novidade da NASCAR com a Cup Collection à vista

Aclamado como o próximo grande astro da NASCAR, Connor Zilisch pode estar a caminho de se juntar à JR Motorsports para uma vaga em tempo integral em 2025. O piloto de 18 anos está atualmente contratado pela Trackhosue Racing de Justin Marks, mas um acordo pode ser fechado entre eles e a JRM para oferecer a Zilisch uma oportunidade em tempo integral.

Parece que Justin Marks está muito aberto à ideia de levar Zilisch ao nível da Copa. E uma temporada completa de corridas competitivas no Xfinity irá prepará-lo para o nível mais alto.

Dale Jr e Marks estabelecendo um roteiro para Zilisch embarcar em sua jornada na NASCAR

Zilisch certamente chamou a atenção de Dale Earnhardt Jr com suas passagens pelas corridas este ano. Não foi apenas sua promessa na inventory automotive que chamou a atenção de todos, mas sua capacidade de competir em diferentes disciplinas de corrida. Ele simplesmente não conseguiu correr uma programação completa nesta temporada na NASCAR, pois não tinha idade no início da temporada. As corridas da Nationwide Collection exigem que os pilotos tenham 18 anos ou mais para competir.

No entanto, mesmo antes de completar 18 anos, ele já tinha muitas oportunidades alinhadas para ele na NASCAR Collection. Zilisch fez sua estreia na Nationwide Collection na COTA na Truck Collection; eles permitem que pilotos menores de 18 anos corram em pistas mais curtas e em corridas limitadas. Ele conquistou a pole em sua primeira largada na NASCAR, terminando em 4º na corrida dirigindo o caminhão nº 7 da Spire Motorsports.

Além disso, ele também fará sua estreia na Xfinity Collection com JRM em Watkins Glen e tem mais três corridas marcadas com a equipe de Dale Jr. Mas parece que ele pode estar no caminho certo para disputar uma temporada completa com JRM no próximo ano. De acordo com um relatório do Sports activities Enterprise Journaltanto a Trackhouse quanto a JR Motorsports estão atualmente em negociações e finalizando os detalhes sobre patrocínios. Essa mudança prepararia Connor Zilisch para uma possível corrida na Cup Collection que a Trackhouse Racing vem planejando há muito tempo.

Mas a grande questão que surge agora é quem entre os atuais pilotos da JRM poderia abrir caminho para Connor Zilisch?

Sammy Smith ou Brandon Jones poderiam pegar uma porta de saída do JRM

A NASCAR só permite que uma equipe coloque no máximo quatro carros em campo a cada temporada. Então, agora que há rumores de que Zilisch irá para a equipe, isso obrigaria um dos quatro pilotos atuais a esvaziar um assento. Justin Allgaier certamente não será esnobado de seu assento, considerando que ele está na equipe desde 2016. Além disso, ele tem um desempenho consistente, sempre na mistura de pilotos que disputam o campeonato, então a melhor aposta é que ele fique.

Sam Mayer é outro que provavelmente manterá seu assento no carro #1 JRM Chevy. A temporada passada foi uma temporada de avanço para ele, ficando um pouco abaixo do campeonato e terminando em 3º. Enquanto isso, em 2024, ele já conquistou duas vitórias, então não faria sentido tirar Mayer também.

Então, muito provavelmente, o lance pode ser entre Sammy Smith e Brandon Jones. Os dois pilotos se juntaram recentemente à equipe e ainda não deixaram sua marca. Jones, em explicit, tem tido um momento tórrido nesta temporada com uma sequência de DNF. Smith tem sido consistente durante toda a temporada e esteve perto de vencer corridas. Agora, muita coisa pode acontecer até o remaining da temporada, mas dado que JRM já está fazendo o movimento em Zilisch, eles podem ter uma ideia de quem ele irá substituir.