(Da esq.) Os medalhistas de prata Ri Jong Sik e Kim Kum Yong, da Coreia do Norte, os medalhistas de ouro Wang Chuqin e Solar Yingsha, da China, e os medalhistas de bronze Shin Yubin e Lim Jonghoon, da Coreia do Sul, comemoram no pódio no ultimate da competição de duplas mistas de tênis de mesa nas Olimpíadas de Paris, em 30 de julho de 2024. (Foto de JUNG Yeon-je / AFP)
A Coreia do Norte disse que poderia aprender com a China após ganhar sua primeira medalha olímpica em oito anos na terça-feira nas Olimpíadas de Paris, ficando com a prata após uma derrota nas duplas mistas para a superpotência do tênis de mesa.
A China chegou a Paris como a rainha indiscutível do tênis de mesa do mundo, tendo conquistado 32 das 37 medalhas de ouro disponíveis desde que o esporte se tornou um esporte olímpico.
Os chineses não conseguiram conquistar o título de duplas mistas quando ele foi introduzido há três anos em Tóquio, mas Wang Chuqin e Solar Yingsha estabeleceram o recorde com uma vitória de 11-6, 7-11, 11-8, 11-5, 7-11, 11-8 sobre os norte-coreanos Ri Jong Sik e Kim Kum Yong.
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Foi a primeira medalha de ouro do que a China espera que seja uma vitória limpa do tênis de mesa na capital francesa.
A Coreia do Norte pulou as Olimpíadas de Tóquio de 2021, adiadas pela pandemia, devido a preocupações com o coronavírus.
Kim disse que ela e Ri treinaram com a equipe chinesa para se preparar para Paris e prometeram voltar mais fortes.
“Tivemos algum tempo com a equipe chinesa, que é a melhor do mundo”, disse o jovem de 22 anos. “Claro que não foi o suficiente no ultimate. Tivemos uma boa efficiency, mas há alguns arrependimentos. Aprendemos muito com eles.”
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Ri e Kim subiram ao pódio de medalhas com a dupla sul-coreana Lim Jong-hoon e Shin Yu-bin, que conquistou o bronze.
Quando perguntados se viam a dupla sul-coreana como rival, Kim e Ri balançaram a cabeça.
Kim disse que eles ainda não conseguiram falar com a família para contar sobre a partida.
“Esperamos fazer melhor da próxima vez e ganhar o ouro”, disse ela.
Quantidade desconhecida
Wang e Solar não perdem fora da China há quatro anos e são a dupla número um do mundo.
Eles tiveram o apoio esmagador dos fãs vestidos de vermelho dentro da South Paris Enviornment, lotada, que torceram e cantaram durante toda a partida.
Mas Solar admitiu que o elemento desconhecido tornou difícil enfrentar a dupla norte-coreana.
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“É bem raro ter uma dupla norte-coreana em uma competição internacional”, ela disse. “Nós nunca havíamos jogado com eles antes. Eles têm pontos fortes e foram capazes de vencer muitos oponentes.
“Eles têm um estilo distinto”, acrescentou ela.
Wang e Solar assumiram o controle ao vencer o primeiro jogo, mas a Coreia do Norte reagiu para empatar as coisas.
A China levou os dois video games seguintes para ficar perto do ouro, mas a Coreia do Norte novamente descontou e continuou na partida.
A dupla chinesa encerrou a partida após um ultimate nervoso, e Solar disse que perder a ultimate inaugural de duplas mistas das Olimpíadas para o Japão, em Tóquio, alimentou ainda mais seu entusiasmo.
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“Todos nós éramos tão dedicados, investimos muito”, ela disse. “Em cada partida tivemos certas dificuldades, mas nos apoiamos e chegamos à ultimate e vencemos um time tão bom.”
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