Uma festa foi realizada em Newmarket na última terça-feira para marcar os eventos de uma semana incrível, mas não foi uma celebração de uma missão cumprida.
A Wathnan Racing – empreendimento do Sheikh Tamim Al-Thani, o Emir do Catar – obteve resultados estelares no Royal Ascot, com suas sedas azul pavão e ouro velho levadas à vitória em quatro corridas. Com um pouco de sorte e um movimento de cabeça aqui e ali, a contagem poderia facilmente ter sido seis.
Cada vencedora, começando com a potranca voadora Leovanni no Queen Mary Stakes na quarta-feira, parecia cada vez mais significativa. Wathnan estava em uma campanha de recrutamento feroz, com estimativas sugerindo que eles tinham investido mais de £ 20 milhões para montar uma equipe de cavalos boa o suficiente para ser competitiva.
As finanças não garantem nada no esporte, muito menos nas corridas, então isso foi um triunfo de julgamento para Olly Tait e Richard Brown, os homens encarregados de desenterrar pedras preciosas. Se Wathnan fosse um clube de futebol, Tait e Brown seriam o Diretor Esportivo e Escoteiro Chefe.
Então eles tinham todo o direito de se sentirem satisfeitos enquanto refletiam na terça-feira, mas, igualmente, havia uma mensagem clara na sala: isso é apenas o começo. Um novo jogador está surgindo no cenário international de corridas planas e – como qualquer organização progressiva – o que importa para eles agora são objetivos futuros, não o que está para trás.
Wathnan Racing impressionou no Royal Ascot, com Leovanni vencendo o Queen Mary Stakes
Houve mais sucesso, com o Acionista sendo um grande vencedor do Norfolk Stakes
“Dissemos a toda a nossa equipe que compareceu: vamos aproveitar a terça-feira, mas tudo começa de novo amanhã”, disse Brown, consultor de corrida de Wathnan, ao Mail Sport.
‘Todos estão ansiosos por um sucesso contínuo e temos uma missão clara que teremos prazer em tentar alcançar.
‘Tantas pessoas tornaram isso possível e houve muita pressão, mas tudo valeu a pena. A nossa tarefa, essencialmente, é simples: temos de obter os cavalos dos quais o Emir e a sua família possam orgulhar-se. Eles são muito ativos e é uma oportunidade única.’
E foram 12 meses bem turbulentos. A Wathnan Racing só se registrou como proprietária na Grã-Bretanha em maio de 2023 – seis semanas depois, seus primeiros corredores fizeram a entrada mais incrível, com Braveness Mon Ami e Gregory vencendo a Ascot Gold Cup e a Queen’s Vase, respectivamente.
No ano seguinte, Tait, que é baseado predominantemente na Austrália, e Brown têm procurado incansavelmente por oportunidades e agora têm uma equipe de cavalos em expansão para treinadores na Grã-Bretanha, França e Irlanda. Não há limites para os horizontes e hoje eles ocupam o sexto lugar no House owners Championship.
O surgimento de Wathnan adicionou uma dimensão fascinante à narrativa da temporada plana, novos desafiantes genuínos aos maiores prêmios. Os quatro cavalos Royal Ascot de sucesso certamente parecem capazes de progredir na hierarquia.
Leovanni deu o pontapé inicial, mas seu companheiro de estábulo, Acionista, que também foi treinado em North Yorkshire por Karl Burke, foi um grande vencedor das Estacas de Norfolk e não seria surpresa ver os dois reaparecerem em Superb Goodwood no last do próximo mês.
English Oak, treinado por Ed Walker, teve sucesso ao vencer as Estacas do Palácio de Buckingham
Haatem, que foi adquirido com custos consideráveis, conseguiu vencer o Hersey Stakes
Depois, há English Oak e Haatem, treinados por Ed Walker e Richard Hannon para vencer o Buckingham Palace e o Hersey Stakes, respectivamente, que são potros talentosos preparados para entregar os prêmios do Grupo Um que o Emir almejaria. Haatem foi adquirido a um custo considerável para cumprir tais ambições.
Wathnan quer estar na frente e no centro, mas, na noite de quinta-feira, um de seus cavalos – Wafei, treinado em Newmarket por William Haggas – conseguiu um evento modesto na chuva em Hamilton. A mensagem é clara: se uma corrida puder ser vencida, eles viajarão para vencê-la.
‘Goodwood será uma reunião muito importante para nós’, explicou Brown. “É patrocinado pelo Qatar, tem um enorme prestígio e teremos vários alvos lá. Mas em todo o país há grandes corridas e não temos medo de ir a lado nenhum. Isso é algo que todos nós vamos gostar.
