Julian Assange fechou um acordo judicial com as autoridades dos EUA que o permitirá evitar a extradição para os EUA sob acusações de espionagem, de acordo com relatos da mídia britânica.
O fundador do Wikileaks deverá comparecer a uma audiência em Saipan, no território da comunidade norte-americana das Ilhas Marianas do Norte, no Oceano Pacífico.
O acordo encerra uma batalha de extradição de 14 anos com autoridades dos EUA, onde ele é procurado por acusações relacionadas à divulgação na Web pelo WikiLeaks em 2010 de mais de 500 mil documentos secretos do governo, militares e diplomáticos e outros relatórios relacionados às guerras dos EUA no Iraque e no Afeganistão.
De acordo com relatos da mídia do Reino Unido, em troca de se declarar culpado de uma acusação de conspiração para obter e divulgar informações de defesa nacional, Assange será condenado a 62 meses de prisão – o mesmo tempo que passou na prisão de alta segurança de Belmarsh, no Reino Unido.
Ele será então enviado para sua terra natal, a Austrália.
A operação segue-se a uma decisão do Supremo Tribunal do Reino Unido, em Maio, que permitiu a Assange desafiar as garantias dos EUA sobre como seria conduzido um julgamento nos EUA e se o seu direito à liberdade de expressão seria violado.
Os promotores dos EUA acusaram Assange de conspirar com Chelsea Manning, analista de inteligência do exército dos EUA, para invadir um computador do Pentágono e depois divulgar telegramas diplomáticos confidenciais e arquivos militares.
Ele sempre negou as acusações. Seus apoiadores disseram que os vazamentos eram de interesse público.
Assange enfrentou 17 acusações de espionagem e uma acusação de uso indevido de computador ao abrigo da Lei de Espionagem dos EUA. Os seus advogados temiam que ele enfrentasse até 175 anos de prisão se fosse condenado, enquanto as autoridades norte-americanas afirmavam que a pena seria muito mais curta.
Organizações jornalísticas de todo o mundo afirmam que a acusação de Assange ao abrigo da Lei de Espionagem dos EUA seria um duro golpe para a liberdade de imprensa.
Num dos casos de denúncia estatal mais notórios dos últimos tempos, Assange tem tentado evitar a extradição para os EUA desde 2011.
A sua batalha começou em Agosto de 2010, depois de os procuradores suecos terem emitido um mandado de detenção contra ele, na sequência de acusações de violação e agressão sexual, que foram posteriormente retiradas.
Ele trocou a Suécia pelo Reino Unido pouco depois. Um tribunal de Londres decidiu em 2011 que ele poderia ser extraditado de volta para a Suécia.
Assange continuou a negar as acusações, mas disse que não queria viajar para a Suécia para testemunhar por medo de que isso resultasse na sua extradição para os EUA com mais facilidade.
Ele não pagou fiança e procurou refúgio na embaixada do Equador em Londres, em junho de 2012, para evitar ser extraditado para a Suécia.
Ele permaneceu na embaixada até abril de 2019, quando o Equador retirou seu standing de asilo depois que ele caiu em desgraça com o presidente equatoriano, Lenin Moreno, que substituiu seu protetor authentic, o presidente Rafael Vicente Correa, em 2017.
A polícia do Reino Unido prendeu imediatamente Assange por violar as condições de fiança relacionadas com as acusações suecas de 2012, bem como em nome das autoridades dos EUA.
Ele passou os últimos cinco anos na prisão de segurança máxima de Belmarsh, no sudeste de Londres, lutando contra a extradição.
